Alisha Palmowski, enfim, conquistou a primeira pole-position da rodada de abertura da F1 Academy 2026, na China. Após bater na trave quatro vezes em 2025, a pilota apoiada pela Red Bull marcou 2min04s182 para superar a representante da Ferrari, Alba Larsen, e ficar com a posição de honra na corrida 2. Emma Felbermayr, da Audi, completou o top-3, e a brasileira Rafaela Ferreira, da Racing Bulls, ficou na quinta posição.

A sessão começou com um pequeno atraso e com as pilotas preocupadas em colocar temperatura nos pneus e entender as mudanças de aderência na pista. Como o treino livre da Fórmula 1 havia ocorrido pouco antes, o asfalto apresentava condições diferentes em relação à sessão anterior da F1 Academy.

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Nos minutos iniciais, quem apareceu na frente foi Mathilda Paatz, representante da Aston Martin, seguida pela companheira de equipe Payton Westcott, da Mercedes. As duas, no entanto, rapidamente perderam a liderança quando Palmowski e Felbermayr passaram a disputar os melhores tempos.

Felbermayr chegou a assumir a ponta provisória com 2min05s362, mas Palmowski respondeu logo depois e tomou a primeira posição. Pouco depois, Larsen saltou do quinto lugar para a liderança ao registrar uma volta mais de dois décimos mais rápida que a britânica.

Na metade da sessão, Larsen ocupava a pole provisória enquanto todas as pilotas retornaram aos boxes para colocar pneus novos e preparar a tentativa final. A atividade acabou interrompida por bandeira vermelha após Kaylee Countryman parar na pista com o carro trazendo as cores da Haas.

Após a interrupção, restavam menos de dez minutos para o fim da sessão, o que aumentou a pressão para as voltas decisivas. Palmowski foi a primeira a melhorar e retomou a liderança mesmo após cometer um pequeno erro, ficando menos de um décimo à frente de Larsen.

A briga seguiu intensa. Westcott chegou a ameaçar entrar na disputa pela pole, mas não conseguiu melhorar os tempos nos setores finais e permaneceu em terceiro naquele momento. Já Palmowski encontrou ainda mais desempenho e ampliou a vantagem para quatro décimos sobre Larsen.

O tempo da britânica acabou definitivo. Nos segundos finais, nenhuma rival conseguiu superar a marca de 2min04s182, garantindo a primeira pole da carreira de Palmowski na F1 Academy.

Após a sessão, os comissários revisaram o resultado envolvendo Westcott. A pilota da Mercedes havia registrado uma volta de 2min04s680 que inicialmente foi excluída por supostamente não respeitar os limites de pista na curva 2. Depois da análise pós-sessão, a direção de prova considerou que a exclusão havia sido incorreta e restaurou o tempo.

Assim, Westcott ficou com o quarto lugar no grid, à frente de Rafaela Ferreira e Lisa Billard. Natalia Granada e Nina Gademan completam o top-8, que terão as posições invertidas para a formação do grid da corrida 1 da etapa chinesa.

A primeira corrida está marcada para às 02h45 (Horário de Brasília, GMT-3) deste sábado. Mais tarde, às 23h40, será dada a largada para a corrida 2.

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*Horário de Brasília

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