Em prova movimentada, Ugo Ugochukwu se tornou o primeiro vencedor de uma corrida principal da Fórmula 3 em 2026. Neste sábado (7), o americano levou a melhor em disputa realizada na Austrália, mesmo com uma largada ruim e a necessidade de ganhar posições. Ainda assim, o piloto da Campos conseguiu rumar ao topo do pódio, que ainda teve Freddie Slater em segundo e Taito Kato em terceiro.

Théophile Naël largou na ponta e tinha Ugochukwu atrás, mas o americano acabou ultrapassado por Slater na largada. O britânico ainda tentou avançar sobre o líder, que conseguiu defender a posição no início da prova.

As coisas, porém, mudariam a partir da segunda volta. Ugochukwu passou Slater e se colocou novamente em segundo, antes de iniciar a perseguição a Naël. Em disputa na na curva 9, Ugo levou a melhor e passou a comandar o pelotão.

Atrás, outras batalhas aconteciam. Kato, que largara em sétimo, perdeu posições no início e tratou de correr atrás do prejuízo. O japonês levou a melhor na disputa com Noah Strømsted para subir à oitava posição, antes de repetir o feito com Mattia Colnaghi e e voltar à colocação inicial.

O começo do grid se mantinha estagnado, com Ugochukwu seguido de perto por Naël e Slater. Atrás, vinham Maciej Gladysz, Brando Badoer e Nicola Lacorte, que acabou perdendo seis posições em uma tentativa de ultrapassagem sem sucesso.

A corrida ainda trouxe um safety-car após batida de Nandhavud Bhirombhakdi, que largou em 28º e viu a corrida acabar em batida na curva 12. No entanto, a paralisação durou apenas três voltas, e a prova logo voltou ao normal.

No retorno, Bruno del Pino e Strømsted passaram ganhar posições, enquanto Naël acabou punido em 5s por largar antes do sinal. Lacorte ainda foi ultrapassado por Slater, que rumava ao segundo lugar, e Strømsted foi penalizado por uma colisão — impedindo as chances de pódio. Quem se deu bem foi o brasileiro Pedro Clerot, que escalou até a zona de pontos no meio da confusão.

Slater voltou a avançar e conseguiu ultrapassar Naël logo antes da entrada de mais um safety-car, dessa vez por acidente de Woohyun Shin na curva 6. O carro de segurança efetivamente encerrou a corrida, mantendo todos os pilotos em suas respectivas posições.

No fim, o top-10 terminou com Ugochukwu, Slater, Kato, Del Pino, Gladysz, Enzo Deligny, Brad Benavides, Clerot, Jin Nakamura e Colnaghi. Fefo Barrichello, o outro brasileiro do grid, finalizou a corrida principal da Austrália na 18ª colocação.

Agora, a próxima etapa da Fórmula 3 está marcada para acontecer entre os dias 11 e 12 de abril, no Bahrein — mas ainda com dúvida sobre a realização, devido à guerra no Oriente Médio. A rodada seguinte é a de Mônaco, entre 6 e 7 de junho.

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