O'Ward vê "pior ano nos mistos e ovais" e admite: "Não sei como sou 5°" na Indy 2026

Pato O’Ward foi sincero ao avaliar o próprio desempenho na temporada 2026 e reconheceu que este é o pior ano na Indy nos ovais e nos circuitos mistos permanentes. O mexicano também admitiu que não faz ideia de como ainda está no quinto lugar no campeonato. Por outro lado, acredita que é possível entrar na briga pelo vice, caso tenha bons resultados nas últimas cinco corridas.

Apesar de a McLaren cair de produção em relação à temporada passada, O’Ward passou longe de ter as melhores atuações na categoria e tem sido constantemente superado por Christian Lundgaard. O dinamarquês tem duas vitórias e cinco pódios no ano, mas foi dispensado da equipe e está a caminho da Ganassi para substituir Scott Dixon.

O piloto do #5 reconheceu que faz um campeonato abaixo do esperado e admitiu que não sabe como ainda está na quinta colocação na tabela devido à falta de resultados positivos.

“Não faço ideia de como ainda estou em quinto lugar no campeonato. Este ano, se eu estivesse olhando os resultados só de fora, jamais adivinharia que ainda estamos em quinto. Mas, de alguma forma, estamos”, declarou O’Ward ao jornalista Bob Pockrass, antes de avaliar que faz a pior temporada na Indy nos ovais e nas pistas de rua.

Pato O’Ward reconheceu que não faz ideia de como está na quinta colocação da Indy 2026 (Foto: IndyCar)

“Então, considerando que tem sido o pior ano que já tive em ovais, a pior temporada que tive em circuitos mistos, e talvez um empate com o que tive nas pistas de rua no passado, não consideraria uma coisa terrível estarmos em quinto”, avaliou.

O representante da McLaren não considera impossível entrar na briga pelo vice-campeonato — dificilmente Álex Palou perde o título da Indy 2026 —, já que há muitos pontos em jogo nas últimas cinco corridas da temporada.

“Ainda faltam cinco corridas, e há muitos pontos em jogo. Se conseguirmos dois ou três pódios e algumas vitórias no meio, acho que voltamos a brigar pelo vice-campeonato”, analisou.

O’Ward também enfatizou que, embora o título esteja fora de alcance, não vale a pena focar os esforços no próximo ano, pois o carro será o mesmo da temporada atual.

Pato O’Ward venceu somente uma corrida em 2026, o GP de Mid-Ohio (Foto: IndyCar)

“Olhamos para o curto prazo, porque no final das contas, você foca no curto prazo para esses finais de semana. Porque dá para dizer: ‘Ah, vamos focar no ano que vem’, mas não há carro novo em 2027, será o mesmo modelo. A Firestone pode decidir trazer um pneu diferente para as corridas em comparação ao ano anterior, então, as coisas não se encaixam de verdade. Você sempre tem de pensar no curto prazo e tentar extrair o máximo possível do pacote”, explicou.

Por fim, o mexicano acredita que tem tido um desempenho melhor que o do ano passado nas pistas de rua, o que aumenta as chances de bons resultados nas próximas duas etapas: Markham e Washington.

“Para nós, os circuitos de rua este ano têm sido bem melhores do que no ano passado. Temos dois deles pela frente e, adoraria colocar mais alguns pódios na conta. Sei que tenho um e uma vitória em 2026”, finalizou com um tom bem-humorado.

A Indy retorna neste fim de semana, entre os dias 14 e 16 de agosto, para a primeira edição do GP de Markham, única prova da categoria disputada fora dos Estados Unidos, no Canadá.