Max Verstappen não vai largar nas 3 Horas de Portimão, etapa final da Endurance Cup do GT World Challenge Europa, disputada neste sábado (17), em Portugal. A Verstappen Racing definiu que Ben Barnicoat será responsável pela largada, enquanto Chris Lulham assumirá o segundo stint. O tetracampeão mundial de Fórmula 1 ficará encarregado de conduzir o Mercedes-AMG GT3 #3 na parte final da corrida.
A decisão significa que o neerlandês será responsável por receber a bandeirada, ficando com a missão de defender ou recuperar posições no momento decisivo da prova.
A largada está marcada para 13h, pelo horário de Brasília, e a corrida terá três horas de duração. Caso os três pilotos cumpram stints próximos de uma hora, Verstappen deverá assumir o carro por volta das 15h, embora não exista um horário exato confirmado.
A programação pode sofrer alterações de acordo com o consumo de combustível, o desgaste dos pneus, as paradas nos boxes e eventuais intervenções do safety-car.
Qual será a ordem dos pilotos da Verstappen Racing?
A equipe estabeleceu a seguinte sequência para o Mercedes-AMG GT3 #3:
| Ordem | Piloto | Momento previsto |
|---|---|---|
| 1º | Ben Barnicoat | Largada, às 13h |
| 2º | Chris Lulham | Segundo stint |
| 3º | Max Verstappen | Último stint, aproximadamente às 15h |
Os horários dos dois últimos stints são estimativas, não uma programação oficial de trocas.
Barnicoat destacou durante os treinos livres que o Mercedes apresentou dificuldades de comportamento, especialmente em trechos de alta velocidade. A equipe trabalhou nos ajustes para melhorar a estabilidade do carro durante os stints mais longos.
Lulham também participou da preparação do trio, que chegou a ocupar a quarta posição no segundo treino livre. Na classificação, realizada na sexta-feira (16), o Mercedes #3 terminou inicialmente em 15º, mas ganhou posições no grid após punições aplicadas a outros competidores.
Onde assistir a Verstappen nas 3 Horas de Portimão?
O GRANDE PRÊMIO transmite as 3 Horas de Portimão ao vivo e com imagens pela GPTV, com cobertura a partir das 12h30 de Brasília, meia hora antes da largada.
A corrida também terá a participação de Valentino Rossi, nove vezes campeão mundial de motovelocidade, que compete com um BMW M4 GT3 da equipe WRT.
A etapa encerra a temporada 2026 da Endurance Cup do GTWC Europa e acontece durante a pausa da Fórmula 1, que retorna no próximo fim de semana para o GP dos Estados Unidos.
