O hino da Itália voltou a tocar na cerimônia de pódio duma corrida da Fórmula 1, no GP da China deste domingo (15). Pela primeira vez em duas décadas, porém, tocou para um piloto, não para a Ferrari. Andrea Kimi Antonelli venceu pela primeira vez na categoria e levou o país de volta ao topo do pódio.
A última vitória de um piloto italiano aconteceu quase que exatamente há 20 anos. Foi no dia 19 de março de 2006, no GP da Malásia, em Sepang, ainda no começo daquela temporada. Giancarlo Fisichella, então piloto da Renault, venceu, acompanhado pelo companheiro de equipe Fernando Alonso e por Jenson Button, então na Honda. Alonso, claro, terminaria 2006 bicampeão mundial.
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De lá para cá, a Itália viveu um buraco de pilotos na categoria. Não apenas ficou longe das vitórias, como pouquíssimos representantes do país estiveram no grid. Antonelli representa a esperança da quebra com o período de vacas magras.
Antonelli se torna o 16º italiano a vencer na categoria. Antes dele, Giuseppe Farina, Luigi Fagioli, Alberto Ascari, Piero Taruffi, Luigi Musso, Giancarlo Baghetti, Lorenzo Bandini, Ludovico Scarfiotti, Vittorio Brambila, Riccardo Patrese, Elio de Angelis, Michele Alboreto, Alessandro Nannini e Jarno Trulli, além de Fisichella, foram os outros. São, ao todo, 44 vitórias.
Agora, Kimi tenta fazer algo que só dois italianos fizeram: conquistar o título mundial. Farina, em 1950, e Ascari, em 1952 e 1953, são os campeões do país. Ninguém conseguiu levar a Itália à glória máxima nos últimos 73 anos.
Após duas provas e uma corrida sprint, Antonelli tem 47 pontos e está quatro atrás de Russell.
A Fórmula 1 retorna em duas semanas, entre os dias 27 e 29 de março, com o GP do Japão, em Suzuka.
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