Logo na primeira volta, George Russell e Sergio Pérez travaram duelo firme. No contorno do hairpin da disputa, vencida por Charles Leclerc, os dois se tocaram – o mexicano chegou a ir parar na brita, foi aos boxes e conseguiu voltar para a corrida. Ainda assim, o RB18 ficou bastante danificado, e Pérez abandonou no 25º giro.
Na visão do piloto da Mercedes, não havia nada que pudesse ser feito por parte dele para evitar a colisão. Justamente por isso, Russell reclamou de Pérez. “Pelo rumo que a corrida tomou… é uma oportunidade perdida”, começou a dizer.
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“De minha parte, muito frustrante ter o incidente na primeira volta. Freei mais tarde e duramente, ‘Checo’ tinha a linha limpa do traçado… assim que começamos a fazer a curva, sabia que iríamos bater. Eu já estava no limite e ele tinha mais aderência, no traçado limpo da pista”, completou Russell.
Punido em cinco segundos pela FIA (Federação Internacional de Automobilismo) por ser julgado responsável pelo toque – e obrigado a escalar o pelotão após a Mercedes chamá-lo aos boxes -, Russell teve que lidar com danos em seu W13. Ainda assim, conseguiu cruzar a linha de chegada do GP da Áustria na quarta colocação.
“A punição é uma coisa, mas ter os danos no meu carro além disso… provavelmente me custou 10 segundos no primeiro stint. Depois do pit-stop, voltar em 17º tendo que ultrapassar praticamente todo o pelotão também. Olhando em retrospecto, tudo bem, mas sinto que esperava mais”, afirmou.
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“Tivemos dano no lado esquerdo da minha asa dianteira. Ficou muito melhor após a troca, mas tive muito mais downforce também – o que provavelmente me custou um segundo por volta. Não me senti tão rápido quanto estava esperando. A distância para Red Bull e Ferrari está definitivamente diminuindo, mas recentemente, em todas as corridas, trouxemos atualizações. Este sempre foi um circuito que naturalmente servia ao nosso carro”, finalizou o piloto.
A temporada 2022 da Fórmula 1 continua daqui duas semanas, entre os dias 22 e 24 de julho, em Paul Ricard, no GP da França.
