A rivalidade entre Lewis Hamilton e Max Verstappen deu uma arrefecida em 2022, ainda que os dois tenham tido uma batida em Interlagos que relembrou a grande rivalidade de 2021. O episódio gerou falas marcantes, com o holandês reclamando da falta de espaço e o britânico cutucando Max ao dizer que tinha um alvo nas costas.
Em entrevista ao portal Formule 1 Maganize, Lewis voltou a comentar sobre as disputas com Verstappen. O heptacampeão ressaltou que não há hostilidade entre os dois e ressaltou seu respeito pelo piloto da Red Bull: “As pessoas gostam de falar sobre possíveis problemas entre Max e eu. São contos de fadas. Eu o respeito”, afirmou Hamilton.
Lewis também elogiou a temporada de 2021 do holandês, justamente quando foi batido na última volta e perdeu o que seria seu oitavo título. Ainda assim, o britânico não perdeu a oportunidade para cutucar Max e manter acessa a rivalidade, afirmando que acredita que não há nenhum problema, mas que não pode falar por Verstappen.
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“Ele é muito mais jovem, então talvez tenha algum problema comigo. Mas não tenho certeza sobre isso e na verdade presumo que não. Embora eu não possa falar por ele. Ele fez tudo o que tinha que fazer em 2021, então por que eu deveria ter um problema com ele? Ele desempenhava bem e entregava resultados todo fim de semana, ninguém pode tirar isso dele”, destacou Hamilton.
Se o heptacampeão questiona se possui o respeito de Verstappen, o holandês já deixou claro em alguns momentos seu apreço pelas conquistas do britânico, principalmente após o toque no GP de São Paulo de 2022. Em entrevista ao Daily Mail em novembro do ano passado, Max ressaltou que Lewis é um dos grandes nomes da história do esporte.
“Sempre me ensinaram que é preciso respeitar o que as pessoas conquistaram no esporte. Não tenho nenhum problema com o que Lewis alcançou. Ele é um dos melhores de todos os tempos. Eu sei que não é apenas o carro que ele dirige. Isso ajuda. Todos nós sabemos disso, mas você ainda precisa vencer seu companheiro de equipe e Lewis fez isso consistentemente. Acho que você deve reconhecer que a pessoa também fez um trabalho incrível”, afirmou Verstappen.
A dupla volta às pistas no dia 5 de março, quando a Fórmula 1 inicia os trabalhos da temporada de 2023 no GP do Bahrein. Antes disso, a F1 realiza os testes de pré-temporada entre os dias 23 e 25 de fevereiro, também no Bahrein.
