Toto Wolff mostrou confiança de que George Russell pode se recuperar na segunda metade da temporada 2026 da Fórmula 1. O chefe da Mercedes pontuou que o britânico sentiu o baque dos problemas de confiabilidade do carro e também da força de Andrea Kimi Antonelli, que emendou uma sequência de cinco vitórias nas primeiras seis etapas do ano.
Com a chegada do novo regulamento, as previsões se confirmaram e as Flechas de Prata se colocaram como a referência da categoria. Mais experiente da dupla, o britânico era apontado como favorito à conquista do título, e embora o campeonato tenha começado de forma promissora, com triunfo no GP da Austrália, o cenário não se desenrolou da maneira esperada.
Desde então, Russell teve problemas na classificação da China, foi prejudicado com a entrada do safety-car no Japão, abandonou por falha na bateria no Canadá, terminou fora da zona de pontos em Mônaco devido a um erro da Mercedes no pit-stop, viu o GP da Bélgica terminar logo na primeira volta e, por fim, um problema no motor que o prejudicou na largada em Budapeste. É verdade, porém, que o #63 ficou longe de igualar o ritmo do colega italiano em tantas outras oportunidades.
“George estava na liderança em Montreal e depois abandonou a corrida. Então, aquela poderia ter sido mais uma vitória para ele e, certamente, teria-o colocado em um estado de espírito melhor para as provas seguintes”, começou Wolff em entrevista ao portal neerlandês RacingNews365. Importante lembrar que o britânico venceu só na Austrália e na Áustria até aqui.
“Para ser justo, tivemos um problema no motor do carro dele que demorou bastante para ser identificado e nos custou 0s2 por volta. Depois disso, obviamente, a pressão aumentou, porque ele entrou na temporada como o grande favorito”, seguiu.
“Kimi passou nove corridas sem marcar pontos no ano passado, mas neste ano está muito bem. De repente, as expectativas mudam e você acaba ficando em desvantagem”, analisou o chefe da Mercedes, que apostou na volta por cima. “Se existe alguém capaz de lidar com esse tipo de situação, esse alguém é George, porque ele é muito forte mentalmente. Os melhores conseguem dar a volta por cima. Então, acredito plenamente que ele também conseguirá”, encerrou.
Com 11 etapas completadas na temporada 2026, Russell acumulou 160 pontos e se colocou em terceiro lugar na classificação antes das férias de verão. A liderança segue nas mãos de Antonelli, com 219 tentos, enquanto Lewis Hamilton ocupa a segunda posição, com 169.
A Fórmula 1 está de férias. A categoria retoma as atividades da temporada 2026 de 21 a 23 de agosto, com o GP dos Países Baixos, em Zandvoort.
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