Sebastian Vettel se despediu da Ferrari em 2021, após correr por seis temporadas consecutivas com o time de Maranello. O tetracampeão mundial falhou em trazer o título mundial, mas, na primeira temporada com o time italiano, em 2015, deu sinais de que poderia ameaçar a era dominante da Mercedes de Lewis Hamilton e Nico Rosberg ao vencer o GP da Malásia em Sepang, a segunda etapa daquela temporada.
Embora a pole tenha ficado com Hamilton após uma classificação com chuva e pista molhada, a corrida se moldou de maneira favorável ao tetracampeão mundial naquele 29 de março de 2015, há exatos dez anos, graças a uma estratégia acertada da Ferrari.
Vettel largou bem e defendeu a segunda posição de Rosberg, que saiu em terceiro, e seguiu na posição até a volta 4, quando Marcus Ericsson, da Sauber, rodou sozinho na curva 1 e foi parar na brita. Ericsson ficou preso e o safety-car foi obrigado a entrar até a retirada do carro, alterando as estratégias das equipes para a sequência da prova.
Boa parte do grid foi para os boxes para trocar os pneus e alterar suas estratégias. Os carros da Mercedes pararam juntos e optaram pelos pneus duros, com o objetivo de ficar mais tempo na pista. Mas Vettel decidiu não parar. Calçado com pneus médios, assumiu a ponta da prova e encontrou o grande motivo para buscar a primeira vitória de vermelho.
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O trânsito gerado pelos carros do meio do grid que não pararam foi o que prejudicou a Mercedes. Na saída do safety-car, ainda na primeira metade da corrida, o alemão mostrou todo o seu talento e abriu uma diferença grande para as Flechas Prateadas. Rosberg e Hamilton perderam muito tempo ultrapassando os outros bólidos e viram o piloto da Ferrari ficar cada vez mais distante.
Vettel fez uma corrida sólida e com bom ritmo. Ao fim das 56 voltas em Sepang, o piloto do #5 cravou a primeira vitória de vermelho com mais de 10s de diferença para Hamilton e quase 15s para Rosberg. Além de garantir o primeiro triunfo como piloto da Ferrari, o alemão voltava a vencer na F1 depois de quase dois anos.
O anos seguintes não traduziram a força da Ferrari ao desafiar a era de ouro da Mercedes, mas, naquele fatídico 29 de março de 2015, do outro lado do mundo, Vettel mostrou que incomodar o time alemão era possível. E, naquele domingo, foi assim.
A Fórmula 1 retorna entre os dias 4 e 6 de abril em Suzuka, palco do GP do Japão, terceira etapa da temporada 2025.
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