A Red Bull anunciou, nesta quarta-feira (14), a extensão do contrato de Laurent Mekies até a temporada 2031 da Fórmula 1. Escolhido para ser o chefe da equipe após a saída de Christian Horner, em julho do ano passado, o francês agora terá a oportunidade de seguir no comando do time de Milton Keynes, que busca retornar ao caminho dos títulos.
O dirigente possui um longo histórico com a marca dos energéticos, já que trabalhou na então Toro Rosso — atual Racing Bulls — entre 2005 e 2014 antes de migrar para a Federação Internacional de Automobilismo (FIA), onde atuou como diretor de segurança e, a partir de 2017, como vice-diretor de corridas.
O retorno às equipes de F1 aconteceu em 2021, quando assumiu a vice-chefia da Ferrari, onde ficou por quase dois anos. Quando Franz Tost deixou o cargo de chefe de equipe da então AlphaTauri, no fim de 2023, Mekies foi contratado para assumir o cargo no início de 2024, por onde ficou até o início de julho de 2025, porque foi apontado como substituto de Horner.
Desde que assumiu o cargo de chefe da equipe principal, a escuderia alcançou oito vitórias, sendo duas delas em 2026 — todas com Verstappen. O anúncio da extensão de contrato acontece semanas após a confirmação da permanência do tetracampeão mundial até 2030 e da renovação de Isack Hadjar para 2027.
“Estou incrivelmente orgulhoso por continuar essa jornada com a Red Bull. Gostaria de agradecer a Chalerm, Mark e Oliver, além de toda a equipe, e a todos os envolvidos pela confiança que depositaram no projeto. O que torna esse time especial é o jeito que todos se juntam em busca de um mesmo objetivo, e me sinto privilegiado por trabalhar com um grupo tão talentoso e comprometido todos os dias”, declarou Mekies.
“Juntos, com as equipes de Pierre Waché e Ben Hodgkinson tomando papéis centrais na formação de nosso futuro, temos uma plataforma forte para os anos que virão. Vamos continuar a abraçar os princípios que nos definem: liberdade de pensamento, velocidade nas ações e atitude nas deicisões”, concluiu.
CEO da Red Bull, Oliver Mintzlaff destacou como a continuidade da parceria com Mekies se tornou um “ingrediente fundamental para o sucesso” nos próximos anos. Com a chegada do novo regulamento da F1 em 2026, a equipe deu um passou ousado ao estrear também a própria unidade de potência, apontada pela FIA como a melhor na parte a combustão de acordo com o ranking do ADUO.
“Laurent tem demonstrado uma liderança incrível desde que retornou à família Red Bull. Ele combina conhecimento técnico, pensamento estratégico e um profundo entendimento do que torna nossa equipe vencedora. E, tão importante quanto, ele personifica os valores e a mentalidade que definem o caminho da Red Bull: coragem, trabalho em equipe, determinação e um desejo incansável de competir no mais alto nível. A continuidade na liderança é um ingrediente fundamental para o sucesso contínuo, e estamos felizes que Laurent irá seguir liderando a equipe rumo ao próximo capítulo de nossa jornada”, afirmou.
Principais acionistas e donos da Red Bull, Chalerm Yoovidhya e Mark Mateschitz, filho do falecido Dietrich Mateschitz, fizeram uma declaração conjunta sobre o novo acordo.
“A força da Red Bull sempre veio de suas pessoas e da criação de um ambiente onde indivíduos talentosos podem alcançar feitos extraordinários juntos. Laurent desempenhou um papel fundamental ao conduzir a equipe por um importante período de transição, mantendo o espírito competitivo e os princípios da Red Bull que nos definem. Esta extensão reflete nossa confiança em sua liderança e nossa crença compartilhada na visão de longo prazo da equipe. Temos ambições quanto ao futuro e estamos comprometidos em aproveitar esse momento positivo para avançar juntos”, celebraram.
A Fórmula 1 tira uma folga neste fim de semana e retorna entre os dias 23 e 25 de outubro, para a disputa do GP dos Estados Unidos. A etapa de Austin será a 18ª da temporada 2026.
