George Russell afirmou que sente menos pressão que Andrea Kimi Antonelli na disputa pelo título da Fórmula 1 2026, mas acredita que recuperou desempenho suficiente para entrar de vez na briga. Depois da vitória no GP do Azerbaijão, realizado no sábado (26), o britânico adotou como objetivo vencer todas as corridas restantes para tentar reduzir a diferença no campeonato.
Russell triunfou de maneira dominante em Baku. O britânico liderou dois dos três treinos livres e conquistou a pole-position com 0s837 sobre Charles Leclerc — maior vantagem em classificações disputadas em pista seca desde 1992. Na corrida, manteve a soberania mesmo depois das intervenções do safety-car, que eliminaram parte das diferenças construídas ao longo da prova.
Essa foi a primeira vitória do #63 desde o GP da Áustria, em junho. De lá para cá, Antonelli subiu no topo do pódio três vezes. No geral da temporada, são oito triunfos do italiano e três do britânico. Após a etapa na capital azeri, a diferença entre eles no campeonato é de 66 pontos.
Na coletiva de imprensa pós-corrida, que foi acompanhada pelo GRANDE PRÊMIO, Russell reconheceu que, há algumas provas, sequer se colocava como candidato ao título. A evolução recente, porém, mudou a percepção do piloto da Mercedes, que agora entende que teria condições de lutar caso a temporada tivesse começado no momento atual.
“Há muito menos pressão sobre mim do que sobre ele. Como já disse anteriormente, ele teve uma temporada incrivelmente impecável. Ontem foi provavelmente o primeiro erro de toda a temporada em uma sessão de verdade, classificação, corrida, e mesmo assim terminou em quinto”, afirmou.
“Realmente não me considerei nessa disputa por várias corridas, simplesmente porque meu desempenho não era forte o suficiente. Agora sinto que, se a temporada tivesse começado hoje, ou desde a pausa de verão, seria muito capaz de lutar”, emendou.
Russel também reconheceu que a situação no campeonato é desfavorável. Por isso, em vez de estabelecer como objetivo alcançar Antonelli na tabela, prefere concentrar o discurso em resultados máximos nas corridas restantes e traçou uma meta ousada: vencer todas as etapas.
“Agora tenho esse grande déficit. Isso pode mudar rapidamente. Então, não estou correndo atrás disso. Estou correndo para vencer todas as corridas, e o que tiver de ser, será”, finalizou.
A Fórmula 1 retorna às atividades no próximo fim de semana, com o GP do Bahrein. Apesar do nome, a 16ª etapa da temporada será disputada no Circuito de Sepang, na Malásia.
