Yuki Tsunoda apontou a tentativa de replicar os acertos de Max Verstappen como um dos principais motivos para as dificuldades enfrentadas na Red Bull em 2025. O japonês disse que não gosta de mudar o estilo de pilotagem por causa do ego, mas reconheceu que tentou adaptar o próprio trabalho ao do tetracampeão e avaliou, em retrospecto, que essa decisão acabou prejudicando a evolução ao longo da temporada.
Tsunoda assumiu o lugar de Liam Lawson depois de apenas duas etapas, mas também encontrou dificuldades para extrair desempenho do carro. Frequentemente fora do top-10, terminou 2025 com apenas 33 pontos e deixou a Red Bull ao fim do campeonato, dando lugar a Isack Hadjar. Em 2026, voltou à Racing Bulls nas etapas dos Países Baixos, Itália e Espanha e passou a apresentar desempenhos mais competitivos, marcando 1 tento em Monza.
Em entrevista ao Beyond The Grid, podcast oficial da Fórmula 1, Tsunoda explicou que uma característica pessoal também teve influência no processo. O piloto admitiu ter um ego grande o suficiente para resistir à ideia de modificar o próprio estilo de pilotagem para se adaptar ao que outro competidor fazia.
“Uma coisa sobre mim é que tenho ego suficiente para não mudar meu estilo de pilotagem. Sei o que estou fazendo em termos de pilotagem e acredito em mim. Nunca tento mudar meu estilo para me adaptar aos outros, mesmo que o piloto seja competitivo e rápido”, disse.
Na Red Bull, porém, Tsunoda abriu uma exceção. O japonês reconheceu que Verstappen era uma referência diferente por ser tetracampeão mundial e admitiu ter aprendido muito observando a maneira como o neerlandês conduzia o carro. A análise dos dados, no entanto, o fez concluir que a diferença entre os estilos não era tão grande. O problema, segundo ele, apareceu em outro ponto: a escolha dos acertos utilizados no carro.
“Obviamente, com Max era um caso diferente. Ele é campeão mundial, experimenta muitas coisas, e aprendi muito com ele. Minha pilotagem básica é a mesma. E, em algum momento, provavelmente pela primeira vez em todos esses anos, pensei em mudar meu estilo e tentar fazer algo parecido com Max. Mas, na minha perspectiva, se olhar apenas para os dados, não vejo uma diferença enorme”, explicou.
“O que fiz principalmente, e que agora considero o maior erro do ano passado, foi tentar replicar o acerto. Se o carro está com muita saída de traseira, a configuração de Max, em teoria, o torna pior, mais sensível na mudança de direção e o faz deslizar mais”, explicou.
“Ainda assim, tendia a escolher o acerto dele, mesmo quando já estava enfrentando dificuldades. Isso também acontecia no sentido contrário. Mesmo quando estava saindo de frente, o carro dele saia ainda mais — e eu tentava replicar isso”, completou.
Agora, a Fórmula 1 faz uma pausa neste fim de semana e volta entre os dias 24 e 26 de setembro, com o GP do Azerbaijão, 15ª etapa da temporada.
