Tony Kanaan é uma das grandes lendas da história da Indy. Aos 45 anos, o brasileiro tem nada menos que 22 temporadas disputadas na categoria, além do título de 2004 e da vitória nas 500 Milhas de Indianápolis de 2013.
Em 2020, Tony vai encerrar o belíssimo ciclo na Indy, mas a despedida não será do jeito que o baiano queria, fazendo apenas as cinco provas disputadas em ovais com a Foyt, ou seja: Indy 500, Texas, Richmond, Iowa e Gateway.
Aproveitando o anúncio oficial e a confirmação da despedida de Tony, o GRANDE PREMIUM aproveita para recuperar grandes momentos do piloto na Indy, passando por vitórias marcantes, a conquista de título e até mesmo pódios que vieram de forma improvável.
Sem mais delongas, vamos para a lista do 10+, com feitos de Kanaan em ordem cronológica.
(Foto: IndyCar)
Seria difícil imaginar uma primeira vitória mais marcante que a que teve Kanaan com a Forsythe na Champ Car. Com direito a ultrapassagem na última curva e uma narração que entrou para a história com Téo José gritando que Max Papis "perde, sim", o baiano triunfou nas 500 Milhas de Michigan, a 12ª corrida do campeonato de 1999. Além de ter sido a primeira vez e com drama puro, na fase da Indy rompida entre CART e IRL, vencer em Michigan era como vencer em Indianápolis.
(Tony Kanaan em Michigan (Foto: David Taylor))
No primeiro triunfo pela IRL com a Andretti, Kanaan teve grande apresentação e comandou o final de semana do GP de Phoenix de 2003. Pole, o baiano dominou um pódio totalmente brasileiro na IRL, com Helio Castroneves em segundo e Felipe Giaffone em terceiro. A prova – segunda daquela temporada – também ficou marcada pela pancada entre Michael Andretti e outro brasileiro, Gil de Ferran.
(Tony Kanaan em Phoenix 2003 (Foto: Jason Babyak/AP))
A temporada 2004 de Tony é a mais marcante pela conquista do título de forma inquestionável, então, é justo que apareça aqui e mais de uma vez. Escolhemos novamente Phoenix, segunda corrida da temporada e primeira vitória de Tony no ano, abrindo caminho para a campanha histórica com a Andretti.
(Tony Kanaan em Phoenix 2004 (Foto: Indy))
O 3 de outubro de 2004 ficou para sempre na história de Kanaan e do automobilismo brasileiro. Com mais uma atuação memorável, o brasileiro da Andretti sagrou-se campeão da Indy em Fontana, a penúltima etapa do calendário. Em um ano de regularidade extrema, não foi com vitória que veio a taça, pelo contrário, afinal, o brasileiro foi batido na linha de chegada por Adrián Fernández, que cruzou 0s018, um bico de carro na frente de Tony.
(Tony Kanaan em Fontana 2004 (Foto: Indy))
Vencer em uma pista em que bateu três anos seguidos tem sabor especial. Foi assim que aconteceu com Kanaan e Iowa. Após três abandonos entre 2007 e 2009, o brasileiro largou em 15º e venceu a prova de 2010. Kanaan comandou um pódio de sul-americanos que teve Castroneves e o venezuelano EJ Viso, além disso, encerrou um jejum de triunfos que vinha desde 2008.
(Tony Kanaan em Iowa 2010 (Foto: LAT))
Aqui temos uma corrida que não deu em vitória para Tony, mas que foi pódio. Mas bem mais do que o resultado em si, o terceiro lugar em Homestead serviu para fechar com chave de ouro um ciclo muito vitorioso, afinal, foi a última prova do brasileiro pela Andretti.
(Homestead Indy)
A prova seguinte da lista também foi a corrida seguinte que Tony fez na Indy. Não teve vitória, mas teve um terceiro lugar, um pódio logo na estreia do brasileiro pela modesta KV. Era um sinal de que a passagem seria extremamente competente pela equipe.
(Tony Kanaan e Will Power em St. Pete 2011 (Foto: Indy))
O próprio piloto considera esse o principal momento da carreira, maior até que o título que conquistou em 2004. A vitória veio em 2013, com as cores da modesta KV. A atuação de Kanaan foi excelente, beliscando a dianteira desde o princípio e cruzando a linha de chegada na frente do novato Carlos Muñoz.
(Tony Kanaan, Indy 500, 2013)
Após uma primeira metade de campeonato dura da Ganassi, o brasileiro bateu na trave em uma série de corridas na parte final da temporada: foi terceiro em Iowa, terceiro na corrida 1 de Toronto, segundo na corrida 2 de Toronto e terceiro em Milwaukee. O veterano saiu do quase e venceu em Fontana, foi a primeira vez com a Ganassi.
(Tony Kanaan em Sonoma 2014 (Foto: Indy))
Que pódio merecido foi aquele em Gateway. Depois de muito, muito esforço, Tony conseguiu um top-3 na reta final da temporada com direito a uma manobra de craque para segurar os ataques de Santino Ferrucci. Um pódio que foi muito mais do que a Foyt poderia pedir pelo equipamento que deu aos pilotos.
(Tony Kanaan (Foto: IndyCar))
