Proprietário da Indy, Roger Penske exaltou a importância do GP de Washington para a categoria. Nesta sexta-feira (21), o dirigente destacou que a prova está no mesmo patamar das 500 Milhas de Indianápolis, ao menos no que diz respeito à repercussão e à audiência.

O GP de Washington, que tem como nome original Freedom 250, celebra os 250 anos da Declaração de Independência dos Estados Unidos, mas surgiu no calendário apenas em janeiro deste ano, quando a programação da Indy já estava definida. A ideia original da Fox, sócia da categoria, encontrou apoio do governo de Donald Trump, que se esforçou para que o evento saísse do papel.

Desde o anúncio, o GP de Washington tem sido cercado de expectativa, principalmente nos Estados Unidos. Às vésperas da corrida deste fim de semana, isso fez Roger Penske colocar a prova na mesma prateleira da Indy 500.

“Vai nos dar uma visibilidade que nunca tivemos antes. Coloco isso no mesmo patamar das 500 Milhas de Indianápolis sob o ponto de vista de presença nacional e audiência de TV no mundo todo. É uma oportunidade superespecial para mostrarmos o nosso esporte”, disse Penske em entrevista ao jornalista Bob Pockrass.

“Todo mundo tem falado sobre isso e, de repente, todos querem ingressos. Demos a oportunidade para as pessoas entrarem de graça, então houve um sorteio para definir os contemplados. Esperamos ter provavelmente 100 mil pessoas a cada dia aqui, o que vai ser espetacular”, completou.

Track walk na pista de Washington (Foto: Reprodução/Bob Pockrass)

Penske agradeceu o apoio dos órgãos governamentais e o esforço de Bud Denker, presidente da Penske Entertainment — empresa proprietária da Indy e do Indianapolis Motor Speedway —, e comparou a organização do GP de Washington ao Super Bowl, a decisão da principal liga de futebol americano, a NFL.

“Posso dizer que a complexidade aqui tem sido impressionante. Temos de lidar com tantas oportunidades diferentes dentro da cidade que precisamos cobrir. É necessário ter tudo alinhado. O Super Bowl é um evento no qual se trabalha por três ou quatro anos. Já aqui, tivemos quatro ou cinco meses para nos preparar, então diria que isso é muito, muito difícil”, comentou Penske.

“Pensar que há apenas alguns meses nos reunimos com a Fox e o presidente, por meio de sua Ordem Executiva, para podermos ter um evento na capital do país… isso é algo extraordinário. É icônico. Acho que será algo que não pode ser demonstrado em nenhum outro lugar do mundo, e ter isso aqui nos Estados Unidos, com a Indy como um evento principal… é fantástico. A equipe liderada por Bud Denker e todos nós — temos cem das nossas pessoas que trabalham nas nossas organizações de corrida dedicando tempo e esforço aqui, além do apoio da cidade. Também preciso destacar a prefeita [Muriel] Bowser e a equipe dela, o Comandante [Jason] Bagshaw e todos os membros do gabinete que nos deram suporte. Tem sido simplesmente incrível”, encerrou.

Apesar de todos sucesso previsto, o GP de Washington ainda não tem garantia de continuidade no calendário da Indy. Inicialmente, o evento seria único, mas a categoria trabalha pelo retorno à programação de 2027.

A Indy volta neste fim de semana, entre os dias 22 e 23 de agosto, com o GP de Washington, em um circuito de rua montado nas cercanias do Capitólio.

GP de Washington da Indy: veja os horários em Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique:

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*Horário de Brasília