Nicolas Hamilton foi anunciado como piloto da EXCELR8 Motorsport para a temporada 2026 do British Touring Car Championship (BTCC). O britânico, irmão de Lewis Hamilton, defenderá a atual campeã de Construtores, que compete sob o nome Team VERTU e levou Tom Ingram ao título de Pilotos em 2025. Ele assinou contrato de dois anos e se junta ao atual campeão e a Tom Chilton como titulares do time. O piloto de 33 anos guiará um Hyundai i30 Fastback N, em parceria com a Draper Tools.
Nicolas nasceu com diplegia espástica, uma forma de paralisia cerebral que afeta os membros inferiores. Após anos de tratamento, conseguiu superar as limitações físicas e seguir carreira no automobilismo profissional.
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Presente no BTCC desde 2015, já soma mais de 160 largadas na categoria e é o único piloto com deficiência a competir na categoria desde a criação, em 1958. Em 2026, Nicolas disputa a segunda temporada completa desde o retorno após uma pausa na carreira.
A ida para a equipe campeã marca a chance de competir com o equipamento mais competitivo da trajetória. Na última temporada, o Hyundai da EXCELR8 foi destaque, com nove vitórias e 32 pódios.
“Estou extremamente orgulhoso de me juntar a uma equipe tão forte. Ao longo da carreira, enfrentei dificuldades com orçamento e isso me colocou em equipamentos menos competitivos. Agora tenho a oportunidade de dar esse importante passo”, afirmou.
“Trabalhei mais do que nunca durante o inverno para melhorar minha condição física e extrair o máximo. Vou dar tudo para ser o mais competitivo possível”, completou.
O piloto já testou o carro em Snetterton e fará a primeira aparição oficial com a nova equipe durante os testes de pré-temporada em Brands Hatch.
A temporada 2026 do BTCC terá dez rodadas triplas, totalizando 30 provas. A primeira etapa será entre os dias 18 e 19 de abril, em Donington Park. Depois, a categoria passa por Brands Hatch, Snetterton, Oulton Park, Thruxton e Knockhill. Depois, retorna ao Donington Park antes de passar por Croft, Silverstone e fechar o campeonato com a segunda visita a Brands Hatch, entre 10 e 11 de outubro.
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