Toto Wolff ยอมรับ Mercedes งบหมดสำหรับพัฒนา W17 เผยขำๆ “รูดบัตรเครดิตไม่ได้ด้วย”

Key Takeaways (ประเด็นสำคัญ)

ข้อจำกัดงบประมาณ: Mercedes ยอมรับว่าไม่มีเงินทุนเหลือมากพอที่จะอัดแพ็กเกจพัฒนารถแข่ง W17 สู้กับคู่แข่งอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากงบภายใต้ Cost Cap ส่วนใหญ่ถูกผลาญไปกับการพัฒนาโครงสร้างหลักให้แรงจัดในช่วงต้นฤดูกาล
สถิติการอัปเกรด: ข้อมูลจนถึงช่วง GP ฮังการี ชี้ว่า Mercedes ส่งแพ็กเกจอัปเกรดถาวรน้อยที่สุดเป็นอันดับรองสุดท้าย (20 แพ็กเกจ) ขณะที่ Ferrari (30) และ McLaren (29) ขยับตัวเร็วกว่ามาก
สถานการณ์ลุ้นแชมป์: แม้ Andrea Kimi Antonelli จะยังรั้งตำแหน่งผู้นำคะแนนสะสมชิงแชมป์โลก แต่ชัยชนะสองสนามหลังสุดของ Lando Norris และความดุดันของคู่แข่ง ทำให้การลุ้นแชมป์ช่วงครึ่งหลังฤดูกาล 2026 เข้มข้นขึ้นอย่างมาก

ในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล 2026 ทีม Mercedes โชว์ฟอร์มได้อย่างไร้เทียมทาน คว้าชัยชนะไปถึง 6 สนามแรกติดต่อกัน โดยเฉพาะ Andrea Kimi Antonelli ที่กวาดแชมป์ไปถึง 5 สนาม จนทำแต้มทิ้งห่างคู่แข่งแบบสบายๆ ทว่าเบื้องหลังความสำเร็จดังกล่าวคือการทุ่มงบประมาณจำนวนมหศาลไปกับการพัฒนาโปรเจกต์รถ W17 ให้สมบูรณ์แบบตั้งแต่ออกสตาร์ทปี

ภายใต้กฎข้อบังคับเพดานงบประมาณ (Cost Cap) ปี 2026 ที่ถูกกำหนดไว้ที่ 215 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ Mercedes ไม่เหลือเม็ดเงินมากพอที่จะส่งแพ็กเกจอัปเกรดชิ้นส่วนใหญ่ๆ ลงสนามได้ถี่เหมือนคู่แข่ง โดยแพ็กเกจใหญ่ครั้งล่าสุดของพวกเขาต้องย้อนไปไกลถึงศึก Canadian GP เลยทีเดียว

Toto Wolff ให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนที่สนาม Zandvoort ด้วยอารมณ์ขันและตรงไปตรงมาว่าทีมไม่สามารถหาเงินมาโปะเพิ่มได้ทันที

“เราพยายามบริหารจัดการงบประมาณให้สมดุลตลอดทั้งซีซั่น โดยคำนวณช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการนำอัปเกรดชุดใหญ่มาใช้เพื่อเก็บแต้มให้ได้มากที่สุด แต่เราทำได้แค่ภายใต้ขีดจำกัดที่เรามี” Wolff กล่าว

“เราไม่มีทรัพยากรที่จะไปหาเงินทุนมาพัฒนาต่อด้วยการรูดบัตรเครดิตหรอกนะ” บอสใหญ่ Mercedes กล่าวติดตลก

นอกจากนี้ Wolff ยังตั้งข้อสังเกตและรอลุ้นว่าคู่ปรับสำคัญอย่าง Ferrari และ McLaren จะยังสามารถรักษากระแสการพัฒนารถด้วยอัตราเร่งระดับนี้ไปจนถึงสนามสุดท้ายของปีไหวหรือไม่ เนื่องจากทุกทีมต่างต้องบริหารงบก้อนสุดท้ายอย่างระมัดระวัง