A pole de Kyle Kirkwood para o GP de Nashville, conquistada neste sábado (18), pode representar uma fagulha com potencial para incendiar a disputa pelo título da Indy em 2026. O vice-líder do campeonato, além do ponto conquistado pela posição de honra, tem uma chance de ouro para reduzir a desvantagem para Álex Palou, que não vence desde o fim de maio, no GP de Detroit.

Kirkwood conquistar a pole-position não é exatamente uma novidade. O norte-americano já havia feito isso em 2024, embora tenha surpreendido ao desbancar Josef Newgarden, que não carrega à toa a alcunha de Rei dos Ovais. Neste ano, apesar do acidente nas 500 Milhas de Indianápolis, o piloto da Penske venceu em Phoenix e Gateway.

Em um primeiro momento, Kirkwood e Newgarden aparecem como os principais favoritos à vitória. Um bom resultado para ambos, sobretudo para o piloto da Andretti, pode provocar uma verdadeira reviravolta na disputa pelo campeonato.

Mas independentemente do resultado deste domingo (19), Palou deixará Nashville na liderança do campeonato. Ainda assim, pode acontecer algo raro nos últimos anos da Indy: o espanhol finalmente ter uma sombra real na briga pelo título. Talvez apenas em 2021, com Pato O’Ward, e em 2024, com Will Power, isso tenha acontecido.

Kyle Kirkwood (Foto: IndyCar)

Entretanto, o revés deste sábado nem é tão grande. Palou larga da quarta posição e mostrou que a Ganassi tem um bom acerto para o oval de Nashville. Scott Dixon parte em quinto, reforçando essa impressão.

A briga deve ser quente neste domingo — um bom espetáculo para quem vai receber a massiva expectativa é de uma corrida decisiva para o campeonato, o que exigirá uma boa recuperação de Christian Lundgaard, Pato O’Ward e, caso tenha condições de competir, David Malukas. Depois da arrancada de Palou, que parecia encaminhar o quinto título na categoria, a reta final da Indy promete uma disputa muito mais interessante para definir o campeão.

A Indy volta à pista neste sábado (18) com o treino para emborrachar a linha externa e, na sequência, o TL2, a partir das 19h (de Brasília, GMT-3). A largada do GP de Nashville está agendada para as 18h40 deste domingo (19), mas a bandeira verde vai aguardar o apito final de Espanha x Argentina, decisão da Copa do Mundo.

 Inscreva-se nos dois canais do GRANDE PRÊMIO no YouTube: GP | GPTV

GP de Nashville da Indy: veja os horários em Brasil, Cabo Verde, Portugal, Angola e Moçambique:

Horários no Brasil*

Horários em Portugal e Angola

Horários em Cabo Verde

Horários em Moçambique

Treino livre 2: 00:00 (DOM)

Corrida: 23:30