Apesar de vencer o GP dos Estados Unidos do último domingo (25) com certa tranquilidade, Andrea Kimi Antonelli reconheceu que ficou preocupado com a estratégia de duas paradas de Max Verstappen. O italiano também admitiu que não sabia o quanto teria de economizar os pneus, mas ficou confiante com o desenrolar das voltas.
Antonelli largou na pole-position com compostos médios e disparou na liderança logo nos metros iniciais. Sem conseguir acompanhar o ritmo do italiano, a Red Bull decidiu antecipar o primeiro pit-stop de Verstappen ainda na volta 14. A Mercedes seguiu o planejamento inicial e só trocou os pneus do #12 no 25º giro.
Kimi perdeu o primeiro lugar, mas logo se recuperou após a rodada de pit-stops. A partir daí, seguiu tranquilo à frente do pelotão até a bandeira quadriculada. No entanto, ficou apreensivo no início da corrida quando viu que o tetracampeão estava seguindo uma tática diferente.
“Fiquei um pouco preocupado no começo, mas depois conseguimos prolongar o stint. E, na verdade, o ritmo voltou a melhorar com os pneus médios, e conseguimos estender sem perder muito tempo”, declarou o italiano, que já pode se sagrar campeão mundial de Fórmula 1 no GP da Cidade do México.
Embora Toto Wolff, chefe da Mercedes, tenha revelado que o plano inicial da equipe era de uma troca, Antonelli admitiu que não sabia o quanto o quanto precisaria poupar os compostos para cumprir o planejado.
“Depois de fazer a primeira parada com os pneus médios, pensamos: ‘Vamos tentar um único pit-stop’, e o carro, para ser sincero, parecia muito consistente. Então, eu me senti bastante confiante para ir até o fim. Eu só não sabia o quanto seria necessário gerenciar os pneus, mas deu tudo certo, e o W17 estava ótimo hoje”, salientou.
Por fim, o piloto do #12 agradeceu ao time pelo trabalho em Austin. “A corrida foi uma das melhores, pela forma como nos preparamos ao longo do fim de semana. Também foi um ótimo trabalho em equipe, especialmente na estratégia, ao apostarmos em uma parada. Portanto, todos executaram muito bem o plano”, concluiu o líder do Mundial de Pilotos.
A Fórmula 1 volta já no próximo fim de semana, no Autódromo Hermanos Rodríguez, com o GP da Cidade do México, 19ª etapa da temporada 2026.
