Max Verstappen aproveitou o fim de semana de folga da Fórmula 1 para se dedicar a uma outra paixão no automobilismo: o endurance. Mais especificamente, o neerlandês disputou uma etapa da Nürburgring Langstrecken-Series (NLS) neste último sábado (13) com o objetivo de conquistar uma licença para correr nas 24 Horas de Nürburgring no futuro.
No fim, Verstappen terminou em sétimo na classe Cup 3, com a 27ª posição na classificação geral, mas conseguiu ter uma performance satisfatória o suficiente para conquistar a licença A da FIA [Federação Internacional de Automobilismo], mesmo em um carro que teve cerca de 125 cv retirados (de 425 para 300).
Além de confirmar que obteve a licença, Verstappen também exaltou a oportunidade de ganhar mais experiência no traçado e em circunstâncias diferentes, como tráfego, chuva, tempo seco e bandeiras amarelas.
“Estou feliz que tudo correu bem e que obtive a licença. Foi divertido, mas isso sempre acontece aqui. Também foi bom fazer esses stints em condições de corrida com tráfego, tanto com carros mais rápidos quanto mais lentos. Houve uma neutralização com ‘código 60’, bandeiras duplas amarelas e bandeiras amarelas”, relatou Verstappen após a prova.
“Pilotei na chuva, em pista seca e em condições intermediárias. Aprendi onde há mais e menos aderência e também fiz uma largada. Foi bom ganhar mais experiência nesse circuito”, seguiu.
Correndo em um Porsche 718 Cayman GT4 CS, Verstappen precisava completar 14 voltas em dois carros diferentes e não demonstrar ser um perigo para os outros competidores na pista — mesmo com um equipamento defasado — para conseguir a licença desejada. Porém, encarou problemas para cumprir tais requisitos.
O maior deles veio na hora de assumir o segundo Porsche, o #89, que largou nas mãos de Chris Lulham. Com o carro danificado, abandonou ainda nas primeiras voltas, e Max não conseguiu cumprir comandar os dois carros.
Segundo as regras, os pilotos interessados na Licença A (justamente a que Verstappen busca) precisariam fazer duas corridas diferentes como cada carro. Porém, como Max tem uma licença platina da FIA, pode fazer as 14 voltas com carros diferentes na mesma corrida. O problema técnico, todavia, impediu.
Mesmo assim, o comitê da DMSB, organizadora do evento, leva mais em consideração o número de voltas e o comportamento em pista do que necessariamente o fato de competir em dois carros diferentes. Por isso, Max ainda conseguiu a tão sonhada licença, que dá permissão para disputar corridas de 24 horas de duração, como as próprias 24 Horas de Nürburgring.
“Só existe um circuito como o Nordschleife. É uma pista desafiadora: hoje vimos que, em uma volta tão longa, pode estar seco em uma parte e molhado em outra. O asfalto também varia dependendo do lugar. Isso torna difícil conectar tudo, e é isso que a torna tão especial. Correr aqui por 24 horas em um carro GT3 seria incrível”, concluiu Verstappen.
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