Max Verstappen ampliou a atuação no automobilismo para além da Fórmula 1 nos últimos anos. Tetracampeão mundial, o neerlandês transformou o interesse por corridas de longa duração em um projeto concreto: passou a testar carros de GT3, conquistou licença para competir no exigente circuito de Nürburgring-Nordschleife, venceu uma prova de quatro horas na Alemanha e, em 2026, estreou nas tradicionais 24 Horas de Nürburgring. Agora, se prepara para o próximo desafio: a etapa de Portimão do GTWC Europa.
A trajetória não se resume às corridas que disputou pessoalmente. Em abril de 2022, Verstappen lançou a Verstappen.com Racing, iniciativa que reúne projetos no automobilismo virtual e real, com apoio da Red Bull. A estrutura passou a apoiar pilotos em categorias como GT3 e rali, além de manter a ligação com a Team Redline, equipe de referência no sim racing.
Foi justamente dessa combinação entre paixão pessoal e estrutura própria que nasceu a aproximação mais intensa de Verstappen com as provas de endurance. Em 2025, o piloto começou a transformar em realidade um objetivo antigo: correr no Nordschleife, traçado de mais de 20 km conhecido como “Inferno Verde” e considerado um dos circuitos mais desafiadores do mundo.
Testes com Ferrari, Aston Martin e Mercedes
A primeira aparição que chamou a atenção do público aconteceu em maio de 2025, quando Verstappen testou uma Ferrari 296 GT3 em Nürburgring. Para tentar evitar a atenção que a presença inevitavelmente provocaria, utilizou o pseudônimo “Franz Hermann” na identificação do carro.
O teste foi realizado com a equipe Emil Frey Racing, com as cores do projeto Verstappen.com Racing. A tentativa de manter a atividade em sigilo, porém, não durou muito: a presença do tetracampeão foi descoberta e atraiu uma multidão ao circuito.
Em junho daquele ano, voltou a acelerar um GT3, desta vez um Aston Martin Vantage em Spa-Francorchamps, na Bélgica. A atividade ocorreu pouco depois do GP do Canadá de F1 e fez parte da preparação do projeto de endurance. Verstappen também contribuiu com testes para a equipe que disputava a temporada do GTWC Europa, ajudando a reunir dados para o trabalho dos pilotos e engenheiros.
No fim de 2025, já depois do encerramento da temporada da F1, realizou outro teste privado, agora com um Mercedes-AMG GT3 em Estoril, Portugal. A atividade foi realizada pela 2 Seas Motorsport, equipe que havia operado o Aston Martin inscrito sob a bandeira da Verstappen.com Racing no GTWC Europa. Jules Gounon também participou da sessão.
O teste antecipou uma mudança importante para 2026: a parceria entre Verstappen Racing e Mercedes, com a equipe do neerlandês passando a correr com carros da marca alemã nos programas sprint e endurance do GTWC Europa e na campanha de Nürburgring.
Estreia em corridas de endurance
O primeiro passo competitivo de Verstappen em Nürburgring exigiu mais do que simplesmente entrar em um carro GT3. Para disputar provas da categoria mais rápida no Nordschleife, era necessário obter a licença específica da organização alemã de automobilismo, a DMSB.
Em setembro de 2025, o neerlandês começou o processo ao participar de uma etapa teórica e prática em Nürburgring com um Porsche 718 Cayman GT4 CS. A atividade serviu para cumprir os requisitos de experiência e segurança exigidos para a habilitação. Poucos dias depois, estreou em uma prova da Nürburgring Langstrecken-Series (NLS) para cumprir os últimos requisitos para receber a autorização necessária para correr com modelos GT3 no circuito.
Duas semanas depois, em 27 de setembro, veio a estreia na classe GT3. Verstappen dividiu uma Ferrari 296 GT3 da Emil Frey Racing com Chris Lulham, piloto que havia sido escolhido pelo próprio neerlandês para dar o salto do automobilismo virtual para as competições reais. A dupla competiu sob a bandeira da Verstappen.com Racing e venceu a nona etapa da NLS, uma prova de quatro horas.
Verstappen teve papel decisivo no resultado. Depois de largar na terceira posição, assumiu a liderança ainda na primeira curva e abriu vantagem durante seus dois primeiros stints. Lulham ficou responsável pela parte final da corrida e administrou a diferença até a bandeirada. A vitória marcou uma estreia competitiva perfeita para o tetracampeão no GT3 e fortaleceu a perspectiva de participar das 24 Horas de Nürburgring.
Vitória anulada na NLS e preparação para 24H de Nürburgring
A virada de ano marcou, além da mudança de equipamento, um compromisso maior com o projeto. Em março de 2026, Verstappen voltou à NLS, na segunda etapa do campeonato, com o Mercedes-AMG GT3 #3 da Verstappen Racing, ao lado de Daniel Juncadella e Jules Gounon. A corrida também serviu como preparação para as 24 Horas de Nürburgring, previstas para maio.
O trio conquistou a pole-position e cruzou a linha de chegada na primeira colocação após quatro horas de prova. O resultado, porém, foi retirado cerca de duas horas depois. A inspeção técnica identificou que a equipe havia utilizado sete jogos de pneus, quando o regulamento permitia no máximo seis. Com a desclassificação, a vitória foi atribuída a Dan Harper e Jordan Pepper, da Rowe Racing.
O episódio não alterou o plano de preparação para a principal meta do ano. Verstappen disputou também as corridas classificatórias das 24 Horas de Nürburgring, em abril. Na primeira, o carro #3 recebeu uma punição de três posições no grid após um incidente de Lucas Auer com um Porsche GT4 durante a classificação. A prova, porém, foi marcada por uma tragédia: o piloto Juha Miettinen morreu após um acidente ainda nos primeiros 30 minutos de disputa, que foi cancelada.
Na segunda classificatória, Verstappen chegou a assumir a liderança, mas um problema mecânico o obrigou a permanecer nos boxes por um período prolongado. A dupla terminou distante dos primeiros colocados, apenas no 39º lugar. As provas serviram para ampliar a experiência da equipe com o Mercedes e preparar a tripulação para diferentes condições de pista, tráfego e estratégia.
Do céu ao “Inverno Verde”
A estreia nas 24 Horas de Nürburgring aconteceu entre 16 e 17 de maio de 2026. Verstappen competiu ao lado de Lucas Auer, Jules Gounon e Daniel Juncadella. O carro tinha pintura associada à Red Bull e era operado pela Winward Racing.
A equipe largou na quarta posição e se manteve na disputa pela liderança desde as primeiras horas. Juncadella começou a prova, antes de Verstappen assumir o volante e avançar pelo pelotão. Depois de largar fora das primeiras posições da disputa pela ponta, o neerlandês passou a superar adversários em sequência e colocou o Mercedes #3 na liderança ainda durante a terceira hora.
A corrida foi marcada por mudanças de clima, chuva, acidentes e uma intensa disputa interna entre duas Mercedes que brigavam pela vitória. O carro #80, pilotado por Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller e Maxime Martin, alternou posições com o #3 ao longo da prova. Verstappen teve stints consistentes durante a noite e voltou a assumir a liderança na manhã de domingo.
O neerlandês chegou a abrir mais de 30s de vantagem e entregou o carro à equipe ainda na ponta. A expectativa de lutar pela vitória até o fim, contudo, acabou pouco depois. Quando Juncadella assumiu o volante, o carro perdeu rendimento e retornou aos boxes. A equipe identificou um problema no eixo de transmissão, que tirou o quarteto da disputa pela vitória a cerca de três horas do encerramento.
O Mercedes #80 herdou a liderança e confirmou a vitória. Mesmo após o problema, o carro de Verstappen voltou à pista para completar a participação e terminou em 38º lugar na classificação geral, com 21 voltas de atraso para o vencedor. A equipe não conseguiu transformar o ritmo apresentado durante boa parte da prova em um resultado à altura da disputa que travou na liderança.
Apesar do desfecho frustrante, a estreia ofereceu a Verstappen a experiência de disputar uma corrida de 24 horas em um dos circuitos mais exigentes do mundo, com tráfego de diferentes classes, mudanças climáticas e a necessidade de dividir o trabalho com três companheiros.
Estreia no GTWC Europa
Após a participação nas 24 Horas de Nürburgring, Verstappen voltou as atenções à F1 2026. Isso não significou, porém, o abandono do endurance. Apesar de admitir que suas participações dependem do alinhamento de datas com o calendário da principal competição do automobilismo mundial, o piloto já manifestou interesse em participar novamente da lendária prova alemã em 2027.
E engana-se quem pensa que Nürburgring é o único desafio que o seduz. Em diferentes oportunidades, Verstappen proclamou o desejo de disputar duas outras tradicionais provas de 24 horas de duração em 2027: em Daytona e Spa-Francorchamps.
O retornou ao endurance, entretanto, não demorou tanto quanto poderia se imaginar. No início de outubro, Verstappen confirmou participação na etapa de Portimão do GTWC Europa, etapa que encerra a temporada 2026 do campeonato. O neerlandês vai guiar o carro da Verstappen Racing devido à ausência de Jules Gounon e Daniel Juncadella, que têm compromisso marcado com o Mundial de Endurance (WEC) no mesmo fim de semana. Chris Lulham e Ben Barnicoat completam a tripulação.
O GRANDE PRÊMIO transmite AO VIVO e COM IMAGENS a participação de Verstappen em Portimão neste sábado, a partir das 12h30, no YouTube e na GPTV.
GTWC Europa 2026: horários da etapa em Portimão
Todos os horários abaixo são de Brasília (GMT-3).
| Dia | Atividade | Horário |
|---|---|---|
| Sexta-feira, 16 de outubro | Treino livre 1 | 4h30 |
| Sexta-feira, 16 de outubro | Treino livre 2 | 8h40 |
| Sexta-feira, 16 de outubro | Classificação | 13h30 |
| Sábado, 17 de outubro | Corrida | 12h30 |
