Depois de muito choro, apelos e temores de até serem — pasmem — impedidas de correr em alguns GPs da temporada por falta de dinheiro, as equipes do grid da Fórmula 1 chegaram a um acordo com a FIA (Federação Internacional de Automobilismo) e vão poder gastar mais que os US$ 140 milhões (R$ 759, na cotação atual) do teto orçamentário até o final da temporada. Em nota, a entidade concordou em liberar um reajuste de 3.1% sobre o teto atual, que deve gerar um acréscimo em torno de US$ 5 milhões (R$ 27 milhões).
Na prática, a porcentagem acabou levando a F1 de volta ao teto do ano passado, que era de US$ 145 milhões — um valor, portanto, ainda considerado fora da realidade para todos, e aqui há duas interpretações: para as “primas ricas”, é insuficiente para cobrir os gastos que elas dizem ter; já para as “pobres”, evidencia ainda mais o abismo que existe para as ponteiras, uma vez que há quem talvez não disponha nem dos US$ 140 milhões para gastar.
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É o caso da Haas, por exemplo. Com a perda do patrocínio da russa Uralkali, não é exagero dizer que a equipe americana está passando aperto. Para se ter uma ideia, já são 11 corridas disputadas e nada de atualizações no VF-22. Para piorar, o time teve muitos problemas, principalmente por conta duas batidas fortes de Mick Schumacher na Arábia Saudita e em Mônaco — nesta última, o carro chegou a se dividir em dois.
“Estamos além do limite para acidentes, por conta do teto orçamentário, precisamos tentar economizar em outro lugar. Simplesmente não é possível continuar assim. Em algum momento, vamos ficar sem peças, mesmo que se coloque dinheiro nisso, fisicamente se torna impossível”, disse Günther Steiner na ocasião da corrida em Monte Carlo. Mas apesar do sufoco, o chefe da Haas via o teto orçamentário como um grande aliado dos times menores a médio e longo prazo.
“Você não sabe quem é o ‘melhor do resto’. Se continuarmos com esse teto de gastos e as regras atuais, os times do meio vão ficar mais próximos aos de ponta. Temos de cumprir (com o limite orçamentário). Não tenho emprego se disser ao meu chefe que não chegarei ao final da temporada. Esse é o meu trabalho. Precisamos realizá-lo porque se você não terminar a temporada, no ano seguinte você não ganha dinheiro”, declarou Steiner.
A colocação faz muito sentido sobretudo quando se parte de um regulamento totalmente novo. A Mercedes, por exemplo, viu seu domínio ruir com as novas regras para 2022 e não pode se dar ao luxo de dispor de todo o dinheiro que possui para investir em testes e num carro totalmente modificado para voltar ao topo. A realidade, aliás, já colocou Lewis Hamilton e George Russell em disputas diretas contra McLaren, Alpine e Alfa Romeo até aqui.
“É de se esperar que equipes como Mercedes e McLaren deem passos maiores. Mas, no final das contas, também temos o teto orçamentário. É o mesmo para todos, então veremos quem pode ser mais eficiente, mas também há outros fatores que podem influenciar o limite de gastos e outras coisas que podem acontecer e custar algum dinheiro”, declarou o diretor de engenharia de pista da Alfa Romeo, Xevi Pujolar.
“Acho que o limite no orçamento é uma boa ajuda, já que, no passado, equipes como a Mercedes teriam investido grandes somas de dinheiro para se recuperar. Essa agora é uma grande questão para ela, pois é forçada a não gastar tanto para se recuperar. E isso ajuda, acredito que para todos. Honestamente, acho isso. Então espero que não mude”, declarou Otmar Szafnauer, chefe da Alpine.
Se para as “primas pobres”, o limite de gastos é visto com uma arma, entre as “primas ricas”, a situação é completamente diferente: a reclamação não é somente pela impossibilidade de atualizar o carro, mas também de manter o alto padrão. Red Bull chegou a falar que seria preciso demitir funcionários. A Ferrari também disse que não queria ter de chegar a esse ponto para cumprir o teto da Fórmula 1. E ainda que mais quieta, a Mercedes também não ficou de fora da choradeira: Toto Wolff citou os altos custos com energia e frete, afetados pela inflação nos últimos meses na Europa, decorrente da guerra entre Rússia e Ucrânia e também da pandemia. “Aumentar o teto orçamentário é uma ajuda. Isso nos salva? Certamente não. Temos de economizar”, frisou o líder das Flechas de Prata.
E assim como acontece em todo o mundo, o dinheiro também falou mais alto na Fórmula 1. A FIA se viu obrigada a discutir novamente o tema, e dessa vez, quase todas as equipes que ainda eram contra o aumento mudaram o voto, seguindo as ligações que possuem com as ponteiras: Williams, Aston Martin e McLaren são clientes da Mercedes; Haas e Alfa Romeo usam motores Ferrari; e a AlphaTauri é a equipe B da Red Bull.
A única solitária acabou sendo a Alpine, que não é cliente de ninguém. Manteve-se, portanto, fiel ao seu pensamento original de que o regulamento deveria ser seguido à risca, mas foi voto vencido. “Temos de aceitar e seguir com isso. Esse é o processo da regra. Se apenas um se opuser, não é suficiente”, lamentou Szafnauer.
Em suma, os 3.1% a mais não vão fazer diferença para nenhum lado. As equipes principais vão continuar reclamando que precisam economizar e chorar a saudade dos tempos em que gastavam mais de US$ 300 milhões, como bem lembrou Frédéric Vasseur, chefe de equipe da Alfa Romeo. Porque a grande verdade é que quanto mais se ganha, mais se quer. Nunca será o bastante quando dinheiro não é problema, por isso é tão difícil encontrar meios para “sobreviver” com “tão pouco”.
Já os times menores seguirão fazendo o que já fazem: estudar muito bem as mudanças nos carros e torcer para que acidentes não ponham os planos a perder. Afinal, poder gastar mais dinheiro não significa que a quantia estará disponível na conta. É por isso que, na prática, a mudança, na verdade, não vai mudar absolutamente nada.
No fim, parece que quem melhor leu o desenho da atual temporada da Fórmula 1 foi Xevi Pujolar, que foi bem direto ao falar sobre as chances da Alfa Romeo frente às rivais ricas: a partir de agora, terá vantagem aquele que levar as melhores atualizações. Não necessariamente as mais caras.
