Além da vitória alcançada por Lewis Hamilton no GP da Arábia Saudita, no último domingo (5), que fez o inglês empatar na liderança da classificação com Max Verstappen, a Mercedes teve outro motivo para comemorar em Jedá. Após chegar ao país árabe com cinco pontos de vantagem para a Red Bull no Mundial de Construtores, a escuderia alemã parte para Abu Dhabi com 28 tentos à frente dos austríacos, com 44 em disputa. E Christian Horner, chefe do time austríaco, admitiu que a situação se tornou praticamente irreversível.
“Esse time [Red Bull] conseguiu realizar uma campanha fenomenal este ano”, disse Horner. “Nós vencemos dez corridas. Nós trouxemos a batalha com eles [Mercedes] até o final, na última corrida. Nos Construtores estamos um passo atrás agora, precisaremos de um milagre para vencer esse”, lamentou.
No entanto, o britânico se recusou a jogar a toalha pela temporada, já que Verstappen ainda ocupa a liderança do Mundial de Pilotos — empatado com Hamilton em 369.5 pontos — e pode ser campeão na última rodada. Como possui uma vitória a mais, o holandês ficaria com a taça em caso de abandono dos dois competidores em Abu Dhabi, ou algum improvável empate na classificação final.
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“Mas temos mais uma oportunidade de tentar vencer esse título com Max [Verstappen] e faremos tudo que pudermos para conseguir”, ressaltou Horner. “Vamos nos preparar, reagrupar, e os caras [na garagem] não estão de cabeça baixa. Eles podem ficar orgulhosos do que alcançaram”, elogiou.
Por fim, Horner reconheceu que apesar de o Mundial de Construtores ser, de certa forma, melhor para as equipes — por envolver uma polpuda premiação em dinheiro —, é na disputa feroz entre Hamilton e Verstappen que os fãs mais se emocionam.
“O Mundial de Pilotos é onde está o prestígio. Não é onde está o dinheiro”, lembrou o dirigente britânico — o Mundial de Construtores possui premiações em dinheiro de acordo com a posição das equipes na tabela, ao contrário da disputa entre Pilotos. “E é esse que as pessoas vão lembrar”, encerrou.
