A Red Bull chega à última etapa da temporada 2021 da Fórmula 1 em condições de disputar ambos os títulos da categoria: de Pilotos e de Construtores. Apesar de precisar “de um milagre” para levantar a taça entre equipes, a disputa principal da F1 tem Max Verstappen e Lewis Hamilton, da Mercedes, empatados em pontos na liderança. E o chefe dos taurinos, Christian Horner, acredita que sua equipe só conseguiu se manter na briga até o final pela presença do holandês no cockpit.
“Vai ser muito complicado”, admitiu ao braço italiano do portal Sky Sports. “Eles têm o ritmo do carro neste momento, mas nós temos Max Verstappen e uma excelente equipe, e precisamos de um empurrão final”, disse Horner, antes de começar a elencar as qualidades que enxerga no prodígio da Red Bull.
“O que faz de Max [Verstappen] ótimo é a maneira que ele pilota, com o coração, com agressividade, determinação”, pontuou Horner. “É isso que o colocou em uma posição de estar empatado em pontos com talvez — estatisticamente, com certeza — o melhor piloto de todos os tempos”, afirmou.
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Horner disse ver uma pressão exacerbada sobre o piloto da Red Bull aos 24 anos, e novamente afirmou que a escuderia austríaca não estaria na briga se não fosse por Verstappen. O holandês venceu nove corridas em 2021: Emília-Romanha, Mônaco, França, Estíria, Áustria, Bélgica, Holanda, EUA e México.
“Max passou por um forte escrutínio, precisa enfrentar uma pressão absurda”, comentou. “E para alguém que acabou de fazer 24 anos, o jeito com o qual ele lidou com essa pressão e as críticas, ele mostrou força mental para lidar com isso. Estamos muito orgulhosos dele, da maneira que ele se portou este ano, e sem ele, não estaríamos nessa situação. Não estaríamos brigando pelo campeonato”, acredita Horner.
Como não poderia deixar de ser, o chefe da Red Bull questionou algumas das punições sofridas pelo holandês este ano. Apenas no GP da Arábia Saudita, foram cinco reprimendas. “Ele foi tratado de forma dura? O holofote provavelmente brilha mais sobre ele, algumas decisões esse ano pareceram duras”, questionou. “Mas é o jeito que são as coisas. Temos que viver com isso e fazer nosso melhor para concluir o trabalho lá na pista”, disse.
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Por fim, Horner valorizou a chance de voltar a batalhar pelo título da Fórmula 1, completamente dominada pela Mercedes em toda a era híbrida. A última vez em que outro time levantou o caneco da categoria foi em 2013, justamente com o quarto título seguido de Sebastian Vettel pela Red Bull.
“O humor é bom, estamos animados por estar nessa posição”, continuou. “Fazem oito anos desde que alguém os desafiou”, lembrou. “Todos no time chegaram animados, temos uma chance nos dois campeonatos, mas estamos empatados no Mundial de Pilotos. Então, temos uma chance e vamos por ela. Não é diferente de qualquer outra corrida. Vamos abordar igual às outras 22 corridas”, finalizou.
A Fórmula 1 volta a acelerar logo mais, a partir de 10h (de Brasília, GMT-3), com o treino livre 2 em Yas Marina, sempre com transmissão ao vivo pelo canal por assinatura BandSports e pelo serviço de streaming F1 TV Pro. O GRANDE PRÊMIO acompanha tudo AO VIVO e em TEMPO REAL.
