Em três temporadas na Williams, George Russell precisou superar diversas situações complicadas para adquirir a experiência necessária para conquistar a confiança de Toto Wolff e, finalmente, assumir o posto de titular da Mercedes em 2022. Um dos momentos mais emblemáticos que contribuíram para o aprendizado e evolução do jovem britânico aconteceu no GP da Emília-Romanha de 2020, quando o piloto perdeu sozinho o controle do carro durante o safety-car e bateu no guard-rail.

O pior: além da cena pastelão, Russell possivelmente marcaria o primeiro ponto da carreira na F1, já que estava no top-10 até então.

“Aquele foi um dia sombrio. Foi um dia em que aprendi o quão brutal é um carro de Fórmula 1”, lembrou Russell, em entrevista ao site F1i. A batida aconteceu quando o piloto do carro #63 estava aquecendo os pneus para o reinício da prova, mas exagerou ao virar o volante de maneira brusca para esquerda, perdendo o controle e se chocando com o muro.

O britânico estava na décima posição no momento em que restavam apenas 12 voltas para o final da corrida, o que tirou a chance de somar o que seria, na época, seu primeiro ponto na carreira. “Após a batida, eu fiquei muito triste comigo mesmo. Senti como se tivesse decepcionado todo o time”, revelou.

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Apesar do duro golpe, Russell refletiu após a prova e transformou rapidamente o dia “sombrio” em um momento de amadurecimento. “Sem dúvida, cresci como pessoa. Em um mundo ideal, você quer um caminho fácil, quer que as coisas aconteçam naturalmente”, afirmou.

Entretanto, o erro, considerado pelo piloto de 23 anos, o maior da carreira até agora, o tornou mais forte e foi o combustível que precisava para conquistar grandes resultados logo na temporada seguinte, quando marcou 16 pontos, inclusive com um segundo lugar no GP da Bélgica que teve apenas classificação.

Mais maduro após três anos na categoria, Russell terá todo aprendizado adquirido nos tempos de Williams colocado à prova pela Mercedes. O primeiro compromisso vem na primeira sessão de testes de pré-temporada, que vai acontecer entre os próximos dias 23 e 25, em Barcelona.

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