GUIA 2026: Alpine abre nova era sob cobrança de mostrar que acertou em all-in de Briatore

Primeira equipe a abandonar a temporada 2025 da Fórmula 1 para focar inteiramente na estreia do regulamento de 2026, a Alpine já entraria no próximo campeonato com o peso de mostrar que o último lugar do Mundial de Construtores valeu a pena no final. A decisão de encerrar a produção de motores Renault em Viry-Châtillon e se tornar cliente da Mercedes, contudo, jogou uma carga e tanto a mais sobre os ombros de Flavio Briatore, responsável direto pelas decisões. E chegou o momento de comprovar que as bravatas ainda se traduzem em resultados.

Briatore retornou à Fórmula 1 oficialmente em meados de 2024, para comandar uma reestruturação interna que levasse a Alpine de volta ao topo do esporte. Para aceitar o acordo e tornar o time competitivo, porém, o italiano impôs uma condição: encerrar o desenvolvimento de motores e adotar a unidade da Mercedes — que já era comentada no paddock como a referência sob as novas regras — para 2026. Então CEO, Luca de Meo aceitou o acordo e trouxe a polêmica figura de volta após um hiato de 15 anos.

Com o retorno confirmado, Briatore partiu em direção a mais uma decisão drástica: abandonar a temporada 2025, última do regulamento antigo, em prol do foco total no novo conjunto de regras. A lógica é simples: com um motor fadado ao fracasso e um chassi mal nascido, o dirigente preferiu suportar o campeonato corrida a corrida e apostar inteiramente em um salto de qualidade para o ano seguinte. Naturalmente, sobe também o nível de cobrança sobre o carro que irá à pista esse ano.

Afinal de contas, Briatore executou mudanças na fábrica e passou até pela saída repentina de Oliver Oakes, mas a verdade é que a Alpine passou por várias pequenas reestruturações nos últimos anos, com muitas demissões de alto escalão — e nada foi capaz de mudar o rumo das coisas.

Flavio assumiu a batata quente e se propôs a botar ordem na casa, o que significa que 2026 é o primeiro ano em que as principais mudanças entrarão efetivamente em prática. Resta saber como o controverso dirigente vai lidar com as cobranças, já que qualquer sinal de pouca competitividade será encarado como um fracasso retumbante.

É importante destacar que o dedo de Briatore se estendeu também à dupla de pilotos, com a demissão de Jack Doohan e a chegada de Franco Colapinto — que leva consigo um milionário patrocínio do Mercado Livre. O outro lado da garagem segue com Pierre Gasly como figura de liderança, pronto para voltar a ter um carro competitivo em mãos após uma temporada torturante. Pelo nível que tem apresentado com um equipamento deficitário, o francês indica que pode incomodar os grandes nomes da categoria se tiver um carro à altura em mãos.

O argentino, por outro lado, ainda tem algo a mostrar. Substituir um piloto com a temporada em andamento nunca é fácil, mas Colapinto fez parecer algo muito mais simples quando foi acionado na Williams, em 2024. O início da Alpine foi bem mais duro, com um carro menos competitivo e muitas dificuldades para se aproximar de Gasly.

O ritmo melhorou muito na reta final do campeonato, é verdade, e Franco passou a andar mais próximo ao companheiro; agora, precisa comprovar que essa evolução foi definitiva, ou nem os milhões injetados pelo patrocinador serão suficientes para segurá-lo no assento (ainda mais com Briatore de chefe).

Na abertura de 2026, antes mesmo do início do campeonato, a pré-temporada da Alpine trouxe bons sinais. Foram 677 voltas ao longo de seis dias no Bahrein, o que coloca o time francês na oitava posição entre as 11 equipes. Pode parecer pouco, mas a líder McLaren deu 817 giros (140 a mais), enquanto a fornecedora Mercedes deu 714. São indícios animadores, ainda mais para um time equipado com a unidade de potência que mais andou ao longo do período de testes.

A prioridade era rodar o novo motor Mercedes e aprender o máximo possível sobre o equipamento, mas os sinais dados na pista também animaram. A Alpine demonstrou ritmo para andar à frente do pelotão intermediário, com stints longos bem mais regulares que em 2025 e um carro que demonstrou uma evolução enorme em termos de aderência. Na tabela combinada de tempos, o time teve Gasly em oitavo e Colapinto em 11º; definitivamente, já seria um passo enorme em relação aos últimos anos.

Após um longo processo de reestruturação, troca de fornecimento de motores e até o abandono completo da temporada 2025, chegou a hora de Briatore comprovar que a Alpine será diferente a partir de 2026. O período de metamorfose acabou e um longo ano, pautado por falta de competitividade e decepção, também chegou ao fim. De formas bem distintas, só há dois caminhos para a esquadra francesa na temporada que se aproxima: competir ou virar chacota de uma vez por todas.

A Fórmula 1 retorna neste fim de semana, de 5 a 8 de março, com o GP da Austrália, abertura da temporada 2026. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades AO VIVO E EM TEMPO REAL, além de classificação e corrida em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para analisar após o fim de cada dia de atividades nas redes sociais e na GPTV.

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