Lewis Hamilton relembrou o momento em que recebeu o primeiro sinal concreto de que seria promovido à Fórmula 1 pela McLaren. O heptacampeão revelou uma conversa com Ron Dennis, então chefe do time britânico, que aconteceu durante o GP da Itália de 2006, em Monza, apenas um dia depois de conquistar o título da GP2 — atual Fórmula 2 — em temporada dominante de estreia.
Hamilton foi piloto de desenvolvimento da McLaren desde a época do kart. Com apoio da equipe britânica, foi escalando as categorias de formação e acumulando títulos pelo caminho. Em 2006, chegou à GP2 — então última categoria antes da F1 — e sagrou-se campeão logo no ano de estreia.
Naquele momento, a McLaren já havia acertado a contratação de Fernando Alonso para substituir Kimi Räikkönen, que deixaria a equipe rumo à Ferrari após anúncio feito justamente naquele fim de semana. A segunda vaga ainda era alvo de especulações, com Hamilton disputando espaço com o então reserva Pedro de la Rosa — que disputava a segunda metade da temporada no lugar de Juan Pablo Montoya.
A lembrança surgiu no Canadá, ao ser questionado sobre o primeiro momento em que perceberam estar realmente próximos da F1. Hamilton apontou imediatamente para Monza como a ocasião que mudou a trajetória da carreira. Apesar da conversa marcante, o então jovem piloto deixou o grid sem compreender exatamente o significado de fala do chefe da McLaren.
“O momento foi em Monza, 2006. Tinha acabado de ser campeão da GP2. Estava no grid, Kimi estava na pole, e tive o privilégio de ir até lá. Estava em frente ao carro dele quando Ron colocou o braço em volta de mim e, olhando para a curva 1, disse: ‘Vou te dar uma chance’. Foi aquele o momento”, contou Hamilton ao portal Motorsport.com.
“Na hora, não consegui acreditar direito e nem entendi aquele ‘vou te dar uma chance’… Não sabia exatamente chance de quê, se era realmente aquilo. Foi o que fiquei pensando quando saí dali”, recordou.
Hamilton afirmou que só depois percebeu que aquela conversa representava a decisão definitiva de Dennis de promovê-lo ao grid da Fórmula 1 na temporada de 2007.
“Depois, claro, entendi que foi o momento em que decidiu que me daria uma oportunidade no grid para 2007”, completou.
A Fórmula 1 retorna entre os dias 5 e 7 de junho, com a realização do GP de Mônaco, sexta etapa da temporada 2026.
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