A primeira classificação da temporada 2025 da Fórmula 1 confirmou as previsões: a McLaren é realmente a equipe a ser batida. Os carros ingleses, guiados por Lando Norris e Oscar Piastri, voaram no Albert Park neste sábado (15) e vão ocupar a primeira fila do grid do GP da Austrália, que abre o campeonato. A dupla até cometeu pequenos deslizes nas tentativas iniciais no decisivo Q3, mas, depois, foi capaz de exibir uma performance avassaladora. Norris ainda derrotou o companheiro de garagem e dono da casa, para ficar com a pole-position — a 10ª da carreira no Mundial. Foi uma demonstração de força, até porque o adversário mais próximo, Max Verstappen, ficou a quase 0s4 dos papaias. Portanto, a esquadra de Zak Brown tem nas mãos a chance de escrever um capítulo dos mais bem-sucedidos de sua história, muito embora não possa perder de vista o tetracampeão da Red Bull, especialmente nas condições que se desenham para a tarde australiana deste domingo.
O caso é que a McLaren foi ampliando o ritmo ao longo da sessão que definiu as posições de largada. No início, pareceu muito que a disputa seria mais parelha, envolvendo, além do piloto taurino, a Ferrari e a Mercedes. Os papaias não entregaram o ouro facilmente. No entanto, ficou claro que o MCL39 está, de fato, muito à frente do antecessor e apresenta também um equilíbrio invejável. E o que fez mesmo a diferença para os britânicos foram dois pontos: o primeiro tem a ver com o setor final do traçado do parque — ninguém conseguiu ser veloz o bastante ali, sem perder aderência. Apesar de Max ter alcançado o desempenho em outros setores, aquele último trecho fez muita diferença para os laranjas. E o segundo motivo que tornou o time tão imbatível foi a gestão dos pneus.
A verdade é que a McLaren sofreu bem menos com as diferentes temperaturas e níveis de aderência. Por exemplo, enquanto todas as rivais se viram às voltas com o superaquecimento dos pneus — além da pista em si, o calor do fim do verão australiano ajudou a mudar o comportamento da borracha —, o carro britânico não sentiu o desgaste. Os pilotos conseguiram rapidamente colocar os pneus na janela de funcionamento, para tirar proveito no instante da volta rápida.
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“Esta é a maneira perfeita de começar o ano”, disse um sorridente Norris. “Mas é só a classificação. Sabemos que uma corrida difícil nos espera. A diferença para o resto foi surpreendentemente grande, quase 0s4. O carro é rápido. Quando tudo está certo, é incrível. Mas, infelizmente, isso nem sempre funciona”, alertou.
Só que tudo deu muito certo para a McLaren, a verdade é essa. Ainda assim, não deixou de ser interessante notar a performance de Verstappen, o maior adversário dos laranjas até aqui. Depois de uma sexta-feira problemática e fora do tom, a Red Bull correu atrás do prejuízo e encontrou uma configuração mais adequada à pista de Melbourne. O ritmo de volta única do RB21, nas mãos do tetracampeão, foi impressionante — muito embora ele tenha se queixado bem do comportamento dos pneus: não conseguia manter a temperatura.
Max ainda foi capaz de igualar os adversários nos dois primeiros setores, e isso fez diferença, mesmo que tenha perdido mais na parte final. A explicação para isso está também nos pneus. O superaquecimento no fim tirou desempenho do carro taurino. Mesmo assim, o piloto #1 garantiu uma importante terceira posição.
“Não foi possível colocar os pneus na janela certa”, reconheceu Verstappen. “A distância para quem está na frente é muito grande, então não fez diferença. Definitivamente ainda estamos sem ritmo. Mas é bom que pelo menos terminamos à frente da Mercedes e da Ferrari”, afirmou Max.
Esse cenário já seria provocativo de qualquer maneira, mas a previsão de intempérie para este domingo em Melbourne deixa tudo mais interessante. Neste momento, os serviços de meteorologia apontam para precipitações intensas no momento da largada — a previsão é de 92% de chance de chuva. Depois, a tendência é uma redução do volume de água. Portanto, diante de condições adversas, tudo pode acontecer. Mas é importante dizer: a McLaren tem potencial para vencer em qualquer situação.
Quem aparece atrás também torce pelo caos. É o caso da Mercedes. George Russell colocou a equipe alemã na quarta colocação, mesmo sofrendo com os pneus macios e o superaquecimento. O inglês ficou muito próximo de Verstappen e é uma ameaça. Também vale o destaque aqui: em temperaturas mais altas, o carro preto e prata passou na prova do calor, o que é um primeiro alento, porque, em 2024, esse era um dos pontos fracos das Flechas de Prata, que gostavam bem mais do frio.
“Fomos competitivos com o pneu médio e o duro, mas não com o macio. Trabalhamos muito durante a noite e melhoramos”, contou George durante as entrevistas pós-classificação. “Achei que ia ser uma disputa apertada entre as três equipes atrás da McLaren, mas amanhã é um novo dia, vai estar chovendo e teremos novas oportunidades”, completou.
Essa também é a aposta das surpresas da classificação, Racing Bulls e Williams. A equipe caçula dos taurinos seguiu a performance da sexta-feira e demarcou um território dos mais disputados. Yuki Tsunoda brilhou no Q3 ao cravar o quinto melhor tempo. Enquanto isso, a equipe chefiada por James Vowles viu um Alex Albon velocíssimo na tentativa final, que rendeu uma bela sexta posição. Ambos ofuscaram a Ferrari.
De fato, a escuderia italiana se viu em mais problemas neste sábado. Ao priorizar uma configuração de mais downforce, pensando na chuva deste domingo, a SF-25 perdeu velocidade e equilíbrio. Como outras, também sofreu para encontrar temperatura dos pneus. O superaquecimento cobrou um preço alto. Nem a estratégia de uma segunda volta de preparação foi suficiente. Aliado a isso, tanto Charles Leclerc quanto Lewis Hamilton cometeram erros em seus giros rápidos — o heptacampeão chegou a rodar em determinado momento.
O fato é que o time de Maranello perdeu também o fio condutor entre os treinos livres e o Q3, especificamente, e acabou longe de uma briga maior com Red Bull e Mercedes. Resta agora torcer pelo caos. Em entrevista a Sky Sports após a definição do grid, o chefe Frédéric Vasseur contemporizou e disse que os resultados do grid não vão se repetir ao longo do campeonato. “A temporada não acabou, é apenas uma classificação. Não há 0s7 entre nós e a McLaren, mas 0s1 ou 0s3, como tem sido o caso em todas as sessões.”
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“Exceto no Q3, onde perdemos alguma coisa e não completamos a volta final com Leclerc. Anteriormente, estivemos perto da McLaren, nossos tempos não foram mágicos, mas lutamos, perdemos o ritmo no final. É uma pena”, completou o dirigente, reafirmando confiança no ritmo de corrida dos italianos. “Quando você larga em sétimo e oitavo, espera-se uma corrida caótica e a chuva pode nos ajudar. Mas creio e estou convencido de que podemos nos recuperar mesmo no seco”, concluiu.
A sorte está lançada.
A Fórmula 1 abre a temporada 2025 entre os dias 13 e 16 de março, no GP da Austrália, em Melbourne. O GRANDE PRÊMIO acompanha todas as atividades AO VIVO E EM TEMPO REAL. A largada está marcada para a 1h (de Brasília, GMT-3) do domingo (16). Tanto as classificações quanto as corridas da temporada terão transmissão do GP em SEGUNDA TELA no YouTube, em parceria com a Voz do Esporte. O Briefing chega para comentar na GPTV após o fim de cada dia de atividades.
