O GP da Hungria de 2009 mudou para sempre a carreira de Felipe Massa. Depois do auge vivido no ano anterior, quando passou muito perto de ser campeão mundial em Interlagos, o brasileiro foi acertado por uma mola que se soltou do carro de Rubens Barrichello, atingindo em cheio o capacete do piloto da Ferrari.
Na segunda parte da tomada de tempos em Hungaroring, uma mola da suspensão da Brawn de Barrichello se desprendeu e voou diretamente para cima de Massa. O impacto, equivalente a 150 kg, furou o capacete do piloto e o deixou desacordado. Felipe passou reto na curva e atingiu a barreira de pneus. O susto e a apreensão tomaram conta de todos, desde os presentes em Budapeste, até quem acompanhava a importante classificação pela televisão.
A peça regulava a altura do carro em relação ao solo e pesava aproximadamente 5 kg. O peso foi suficiente para causar um estrago no capacete do brasileiro e passar perto de até de tirar sua vida na pista, pela força com que chegou em Massa.
Socorrido às pressas na pista, o brasileiro sofreu um corte de 8 cm no supercílio. Mais tarde, a notícia foi pior: Felipe havia sofrido uma fratura no crânio e uma pequena lesão cerebral. Acordado e com todos os sinais vitais, primeiramente foi levado ao centro médico de Hungaroring, antes de ser transportado de helicóptero ao Hospital Militar de Budapeste. Lá, passou por cirurgia para a retirada de um fragmento de osso do rosto e ficou sedado na UTI.
Até então, a temporada de Massa já não era das mais fáceis na Fórmula 1. Depois do vice-campeonato em 2008, o ferrarista estava sofrendo para conseguir entregar bons resultados nas primeiras corridas da temporada e havia abandonado em três das etapas anteriores. O brasileiro só subiu ao pódio em Nürburgring, ao concluir o GP da Alemanha em terceiro, atrás apenas dos carros da Red Bull. A Hungria poderia ser o início de uma reação da Ferrari, mas quase acabou em uma tragédia que marcaria para sempre a história do esporte a motor.
Inicialmente, os médicos foram cautelosos e classificaram a situação de Massa como “perigosa, mas estável”. O piloto continuou em coma induzido, mas a recuperação começou a ser acelerada e, na semana seguinte, Felipe foi liberado para voltar ao Brasil. Além do apagão, a cicatriz do acidente na cabeça de Massa foi uma placa de titânio introduzida em seu crânio.
Como a temporada precisava continuar, a equipe de Maranello foi atrás de um substituto e chegou a cogitar o retorno do multicampeão Michael Schumacher, mas quem assumiu o volante foi Luca Badoer, então eterno piloto de testes dos italianos. Depois, o carro passou pelas mãos de Giancarlo Fisichella, que vivia fase inspirada na modesta Force India até o fim do campeonato, mas nenhum dos dois conseguiu sequer pontuar com o carro do brasileiro.
Felipe voltou à Fórmula 1 no início de 2010, mas em um novo cenário, tendo Fernando Alonso como companheiro e, em um carro não tão competitivo, jamais voltou a vencer na categoria, apesar de ainda ter conseguido alguns pódios vestindo vermelho. O último top-3 do brasileiro foi no GP da Itália de 2015, com a Williams.
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