Depois ver a Haas amargar a última posição no Mundial de Construtores em 2023, o proprietário Gene Haas decidiu que era hora de promover mudanças e colocou Ayao Komatsu para o comando do time no lugar de Guenther Steiner. Mas apesar do amplo conhecimento que possui na área tecnológica, o engenheiro japonês admitiu que precisará de ajuda em outros setores na nova função de chefe.
Komatsu chegou à Haas em 2016 e assumiu a direção de engenharia nas operações de pista desde então. Sempre em contato com Gene em conversas sobre como fazer a equipe avançar, confessou que o convite para assumir a vaga de Steiner foi inesperado.
“Fiquei surpreso quando recebi a ligação”, disse o engenheiro de 47 anos. “Eu não sabia exatamente o que ele queria fazer. Mas ele queria promover alguém que já estava internamente na equipe”, acrescentou.
Apesar de ser um especialista em tecnologia, o agora dirigente também reconheceu que precisará de ajuda nas questões ligadas ao marketing e à política.
“É claro que existem áreas com as quais estou mais familiarizado, e outras que nem tanto, como parte comercial e o marketing, por exemplo. Não é aí que residem minhas habilidades. Preciso de outras pessoas nestas áreas que sejam especialistas. E então poderei focar nos aspectos técnicos e entregar o meu melhor”, continuou o japonês, que também faz uma ressalva sobre se envolver no lado político: “Definitivamente também precisarei de ajuda com isso. Mas Gene está disposto a nos ajudar nesse lado.”
“É necessário que cada um atue na sua área de competência. E sinto que meu trabalho é criar esse ambiente”, garantiu.
Komatsu dará continuidade a uma tendência que tem se tornado muito comum nos últimos anos: grandes profissionais da engenharia que acabam chegando à função de chefe de equipe, mesmo sem ter conhecimento na área de negócios. James Vowles (Williams), Andrea Stella (McLaren) e Laurent Mekies (AlphaTauri) são exemplos atuais disso.
“Faço isso há 20 anos em equipes diferentes. Conheço James dos meus dias na Honda, conheço Laurent de sua época na Ferrari e conheço Alessandro [Alunni Bravi] de sua época na Lotus”, seguiu.
“Conheço alguns que fizeram o mesmo caminho, e isso ajuda um pouco. Mas o que eu não sei, não vou arriscar. Não vou sentar aqui e fingir que posso lidar com tudo isso. Não sei fazer tudo, mas vou dar o meu melhor”, concluiu.
A Haas é a única equipe que ainda não divulgou o dia da apresentação do carro da temporada 2024 da F1. A Fórmula 1 retorna às pistas de 21 a 23 de fevereiro, com os testes coletivos da pré-temporada no Bahrein, no circuito de Sakhir.
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