A Red Bull ainda não sabe se Max Verstappen precisará cumprir uma punição no grid nas próximas etapas da temporada 2026 da Fórmula 1. O tetracampeão terminou o GP do Azerbaijão em segundo, mas a equipe agora analisa a unidade de potência retirada de seu carro após os problemas enfrentados na classificação em Baku.
Verstappen já havia antecipado que esperava uma punição em algum momento do campeonato. A situação, porém, não está definida para a Red Bull. Segundo Laurent Mekies, chefe da equipe, a decisão dependerá do resultado da análise do motor que foi retirado do carro antes da corrida no Azerbaijão.
“Ainda não está claro. Vai depender muito da nossa análise dos problemas que tivemos com o motor dele [na classificação], que tivemos de retirar do carro, e se podemos ou não voltar a usar esse motor. Com base nisso, veremos se conseguimos chegar ao fim com o quarto motor [da alocação].”
O que aconteceu em Baku?
Verstappen chegou ao Azerbaijão depois de liderar o terceiro treino livre e com expectativas de disputar as primeiras posições na classificação. O cenário mudou durante o sábado, quando a Red Bull identificou problemas na unidade de potência do RB22. O holandês terminou a classificação apenas em oitavo. Segundo o próprio piloto, a perda de potência já era perceptível desde o Q1 e chegou a custar cerca de meio segundo nas retas em comparação com o companheiro Isack Hadjar.
Mekies afirmou posteriormente que a equipe identificou dois problemas diferentes na unidade de potência durante a sessão. “Tivemos dois problemas diferentes com a unidade de potência, e isso nos custou muito, mas é assim que as coisas são. Faz parte do jogo.”
Para a corrida, a Red Bull trocou componentes da unidade de potência utilizando elementos que já estavam dentro da alocação de Verstappen. Dessa maneira, não houve punição no grid em Baku.
A mudança funcionou do ponto de vista esportivo. Verstappen recuperou-se do oitavo lugar e terminou a corrida em segundo, apenas 0s196 atrás de George Russell. Hadjar completou o pódio em terceiro.
Por que o motor pode gerar uma punição?
O problema agora é a quantidade de unidades disponíveis para as etapas restantes de 2026. A Red Bull precisa determinar se o motor retirado após a classificação em Baku pode voltar a ser utilizado. Caso a unidade seja considerada recuperável, a equipe poderá continuar administrando a alocação existente e tentar chegar ao fim do campeonato sem introduzir outro motor que ultrapasse o limite regulamentar. É justamente essa análise que Mekies coloca como determinante.
“Com base nisso, veremos se conseguimos chegar ao fim com o quarto motor [da alocação]”, declarou.
Se a unidade não puder mais ser utilizada e a Red Bull precisar recorrer a um novo componente fora da alocação permitida, Verstappen poderá ser obrigado a largar mais atrás em uma das próximas etapas.
A situação também explica a diferença entre as avaliações de Verstappen e Mekies. Enquanto o piloto considera que uma punição será necessária, a equipe ainda trabalha com a possibilidade de administrar as unidades disponíveis.
Red Bull recuperou desempenho após troca
Apesar do problema na classificação, Mekies avaliou que Verstappen tinha ritmo para disputar a primeira fila em condições normais.
“O Max estava muito, muito forte desde sexta-feira e provavelmente estaria brigando pela primeira fila sem os problemas que tivemos com a unidade de potência”, disse Mekies.
A troca realizada para a corrida devolveu à Red Bull o desempenho esperado. Segundo o dirigente, a nova unidade permitiu que Verstappen recuperasse o nível competitivo que a equipe esperava antes dos problemas de sábado.
O segundo lugar em Baku manteve Verstappen no grupo da frente, mas abriu uma questão para as próximas corridas: quantas unidades de potência competitivas a Red Bull ainda tem disponíveis para o restante da temporada e se será necessário sacrificar posições no grid para resolver a situação.
A resposta depende agora da inspeção do motor que apresentou os problemas em Baku.
Perguntas frequentes
Verstappen vai sofrer punição no grid?
Ainda não está confirmado. O piloto afirmou que espera uma punição em algum momento, mas Laurent Mekies disse que a Red Bull primeiro precisa analisar o motor retirado em Baku e determinar se ele poderá ser reutilizado.
Por que Verstappen não foi punido no GP do Azerbaijão?
Porque a Red Bull utilizou componentes que estavam dentro da alocação de unidades de potência disponível para o piloto. A troca realizada antes da corrida, portanto, não exigiu um componente que gerasse punição no grid.
O que a Red Bull precisa descobrir?
A equipe precisa determinar se o motor retirado após a classificação pode voltar a ser utilizado. Caso contrário, terá de avaliar como administrar as unidades restantes e a eventual necessidade de utilizar um componente que resulte em punição no grid.
