Max Verstappen se reuniu por cerca de duas horas com nomes da alta cúpula da Red Bull para discutir o futuro da parceria na Fórmula 1. Como o tetracampeão mundial possui uma cláusula em contrato que permite a saída da equipe antes de 2028, Chalerm Yoovidhya, acionista majoritário da empresa de bebidas energéticas, está disposto a pagar uma quantia milionária ao neerlandês para mantê-lo até o fim do contrato, pelo menos.
A informação foi divulgada pelo jornal alemão Bild, nesta quinta-feira (18). De acordo com o veículo, o encontro também contou com as presenças de Raymond Vermeulen, empresário do piloto; Mark Mateschitz, responsável por 49% das ações da marca; Oliver Mintzlaff, CEO do grupo; e Laurent Mekies, chefe do time na categoria. As partes estão interessadas em definir de vez se seguem ou não o mesmo caminho nos próximos anos, uma vez que há outras coisas que dependem dessa decisão.
Por um lado, a Red Bull sabe que a saída de Verstappen pode causar um grande baque financeiro, considerando que patrocinadores perderiam o interesse em continuar estampando os carros da equipe na F1. Além disso, com a chamada silly season esquentando cada vez mais, os taurinos precisam de tempo para analisar um possível substituto caso o #3 realmente decida seguir outros rumos na carreira.
Em contrapartida, o tetracampeão também precisa estudar as opções no mercado. Ferrari e McLaren possuem pilotos com contratos para 2027 e além, enquanto a Mercedes vive uma situação mais incerta, principalmente em relação a George Russell, que até aqui não conseguiu acompanhar o ritmo de Andrea Kimi Antonelli na briga pelo título da temporada. Um outro ponto a ser levado em consideração são os privilégios que Max acumula em Milton Keynes, com influência nos projetos desenvolvidos e liberdade para competir no endurance, como tem feito desde o ano passado.
Empresário de Verstappen, Vermeulen reforçou o desejo do cliente de permanecer na Red Bull até o fim da carreira, desde que tenha um carro competitivo. “Estamos em busca de tomar uma decisão em breve para que todos saibam qual a situação, possivelmente faremos isso antes mesmo das férias de verão”, afirmou em entrevista ao jornal alemão Sport Bild.
As duas partes assinaram um vínculo de longo prazo até o fim de 2028. O acordo, porém, prevê uma cláusula de desempenho que permite ao tetracampeão encerrar a parceria antecipadamente caso não esteja na segunda posição do campeonato. Atualmente, o neerlandês ocupa a sétima colocação no Mundial, com 55 pontos, 60 a menos que Lewis Hamilton, vice-líder neste momento.
É por esse motivo que Yoovidhya tomou uma decisão incomum: saiu de Dubai e viajou até Salzburgo, na Áustria, para participar pessoalmente da reunião — algo que não costuma fazer, já que sempre se envolve por videoconferência. De acordo com o Bild, o tailandês está disposto a encerrar o assunto o mais rápido possível por meio do pagamento de uma quantia na casa das dezenas de milhões para comprar a cláusula de saída prevista em contrato.
Acontece que Mateschitz e Mintzlaff ainda não se convenceram deste acordo, pois são adeptos da filosofia de que ninguém é maior do que a Red Bull. Desta forma, a situação segue indefinida, pelo menos por enquanto. Com a aproximação das férias de verão da F1, no início de agosto, novos capítulos são esperados para essa história.
A Fórmula 1 volta de 26 a 28 de junho no GP da Áustria, oitavo da temporada 2026, no Red Bull Ring.
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