Com a expectativa crescendo para o GP de Miami, que acontece no próximo domingo, é impossível não revisitar a longa e intensa história da Fórmula 1 em solo norte-americano. Desde as primeiras disputas em Watkins Glen, as inúmeras tentativas de emplacar corridas de rua relevantes até os pés fincados em Austin, o país tem sido palco de momentos marcantes nos 75 anos de história.
No 10+ desta semana, o GRANDE PREMIUM relembra disputas de títulos, despedidas dos pódios e outros eventos marcantes da história da Fórmula 1 nos Estados Unidos.
Sebring 1959
O GP dos Estados Unidos de 1959 foi a última corrida da temporada e marcou a única ocasião que o Mundial visitou o circuito de Sebring, na Flórida, palco de uma das principais corridas do endurance americano. À época, três pilotos chegaram para a decisão com chances de título: o australiano Jack Brabham, de Cooper; o companheiro de equipe Stirling Moss e o britânico Tony Brooks, da Ferrari.
Moss fez a pole-position e liderou as primeiras voltas, mas uma quebra de câmbio significou o fim da última oportunidade do piloto de ganhar um título na categoria. Brooks, por sua vez, sofreu um acidente ainda na largada com o companheiro de equipe Wolfgang von Trips e precisou de um pit-stop imprevisto.
Brabham garantiu o primeiro dos três títulos na Fórmula 1 com o quarto lugar, empurrando o carro na linha de chegada. Brooks, em grande recuperação, foi o terceiro. O vencedor foi o neozelandês Bruce McLaren, que aos 22 anos, 2 meses e 19 dias, se tornou o mais jovem vencedor de GP da história.
Long Beach 1977
A visita da Fórmula 1 a Long Beach em 1977 começou com um clima ruim por conta das mortes de Tom Pryce [na África do Sul] e José Carlos Pace [em acidente aéreo]. Porém, o público local viu uma das grandes corridas da época. Jody Scheckter, de Wolf, largou da pole-position e liderou a maior parte da corrida, porém, recebeu a enorme pressão de Mario Andretti, que com a Lotus, conseguiu a ultrapassagem da vitória com menos de três voltas para o fim.
Andretti, que viraria campeão da Fórmula 1 no ano seguinte, até hoje é o único piloto americano da história do Mundial a vencer uma corrida em casa.
Long Beach 1983
A última visita da Fórmula 1 a Long Beach ficou marcada por proporcionar uma das dobradinhas mais improváveis da história. O francês Patrick Tambay largou da pole com a Ferrari e liderou as primeiras 26 voltas da corrida, mas sofreu um choque com Keke Rosberg, que buscava a liderança. Com os dois fora do caminho, o novo ponteiro se tornou Jacques Laffite, de Williams.
Porém, o piloto não conseguiu segurar a pressão das McLaren, que com John Watson e Niki Lauda, tomaram as primeiras posições da corrida após largarem de 22º e 23º respectivamente. Watson mantém até hoje o incrível recorde de pior posição de largada de um vencedor na história do campeonato.
Dallas 1984
A única visita da Fórmula 1 a Dallas, no Texas, foi curiosa. A corrida ficou marcada por um calor insuportável de 38°C e um circuito completamente problemático, que chegava a desintegrar ao longo do fim de semana. O antigo warm-up da corrida foi cancelado por conta de danos na pista causados por uma corrida de Can-Am que forçou trabalhos extra durante a madrugada.
Nigel Mansell, de Lotus, largou na pole e liderou a primeira metade da corrida, mas acabou perdendo a ponta por causa de um problema de câmbio. Keke Rosberg, de Williams, e Alain Prost, de Renault, passaram a fazer o duelo pela vitória. O francês, por sinal, liderava com tranquilidade até bater sozinho. Rosberg, que utilizou um boné especial com sistema de resfriamento, venceu, com René Arnoux em segundo.
Porém, a cena mais memorável da F1 em Dallas certamente foi Mansell, que se arrastando na última curva, desceu do carro e tentou empurrá-lo até a linha de chegada. Porém, a ideia do ‘Leão’ não deu certo e ele desmaiou por conta do cansaço e do calor. Eventualmente, ficou em sexto.
Phoenix 1990
Em mais uma tentativa de corrida de rua nos Estados Unidos, a Fórmula 1 tinha uma aposta em Phoenix, no Arizona, que em 1990 recebeu a abertura da temporada e um memorável duelo de ‘Davi x Golias’. Gerhard Berger, de McLaren, fez a pole-position na sexta-feira. Porém, a chuva no sábado acabou bagunçando o grid, colocando Pierluigi Martini, da Minardi, em segundo; Andrea de Cesaris, de Dallara, em terceiro e Jean Alesi, da Tyrrell, em quarto.
E Alesi surpreendeu com uma excelente largada e abrindo vantagem na liderança. Eventualmente, viu a aproximação de Ayrton Senna e não cedeu com facilidade para o brasileiro da McLaren, que eventualmente conseguiu a ultrapassagem e saiu com a vitória que embalou a campanha do bicampeonato. Com apenas nove largadas na F1, Jean demonstrou que era um grande talento e pertencia aos grandes times, eventualmente se transferindo para a Ferrari em 1991.
Indianápolis 2001
O GP dos Estados Unidos de 2001 começou com um clima tenso, já que foi o primeiro evento internacional após os ataques de 11 de setembro. Recém-tetracampeão mundial, Michael Schumacher, de Ferrari, largou da pole-position, mas viu o companheiro de equipe Rubens Barrichello ganhar a preferência do time por estar mais rápido em uma estratégia de duas paradas.
Porém, o brasileiro sofreu duros golpes: o primeiro por ver Mika Häkkinen ganhar vantagem com a estratégia de uma só parada e surgir na liderança nas voltas finais. Quando tentava se aproximar para duelar pelo triunfo, viu o motor abrir o bico e eventualmente abandonou. Foi a 20ª e última vitória do finlandês no Mundial.
Indianápolis 2003
O GP dos Estados Unidos de 2003 foi a penúltima prova do ano e apresentava um cenário equilibrado com três nomes brigando pelo título. O atual campeão Michael Schumacher tentava o hexacampeonato com a Ferrari, mas lutava contra o surpreendente Kimi Räikkönen, fazendo milagres com a McLaren, e o perigoso Juan Pablo Montoya, de Williams.
Schumacher teve uma classificação ruim e partiu apenas de sétimo, mas guiou absurdos na pista molhada, viu a Ferrari acertar a estratégia e saiu com uma das vitórias mais importantes da carreira. Montoya se envolveu em acidente com Barrichello na largada, e recebeu uma punição drive-through, terminando apenas em sexto, ficando fora da briga pelo título. Kimi, que saiu na pole, foi pego no pulo pela estratégia da Ferrari e se contentou com o segundo lugar.
Austin 2015
O GP dos Estados Unidos de 2015 tinha Lewis Hamilton com a chance de ser o campeão matematicamente caso chegasse à frente de Sebastian Vettel e Nico Rosberg. O fim de semana em Austin teve drama, com a classificação adiada para o domingo por conta da tempestade que caiu no circuito.
Rosberg fez a pole, mas foi surpreendido por Hamilton na largada, com o inglês assumindo a ponta. O dono do #44 sofreu com a queda de desempenho de pneus e viu o surpreendente Daniel Ricciardo assumir a liderança de Red Bull. Eventualmente, Nico manteve o bom desempenho com a borracha e pegou o primeiro lugar, tentando adiar a decisão do título.
Porém, Hamilton conseguiu se recuperar no fim, beneficiado também por intervenções do safety-car. Com um último pit-stop, o piloto tinha mais ritmo e viu o rival escorregar sozinho na curva 1 para assumir a liderança e conquistar o tricampeonato.
Austin 2018
A segunda passagem de Kimi Räikkönen na Ferrari passou longe da excelência, mas em 2018, o ‘Homem de Gelo’ pareceu muito perto de recuperar a forma que rendeu um título mundial, e sua última vitória na Fórmula 1 aconteceu em Austin, de forma muito merecida.
O finlandês surpreendeu Lewis Hamilton, que poderia conquistar o pentacampeonato naquele dia, ainda na largada e fez uma excelente prova, controlando a pressão do adversário que tinha estratégia diferente e um carro superior. Räikkönen conseguiu a vitória enquanto Max Verstappen, que largou da 18ª colocação após punições, foi o segundo, vencendo o duelo contra Lewis, que precisou esperar até o GP do México para comemorar a taça.
Miami 2024
O GP de Miami de 2024 marcou o fim de uma das grandes entidades da década de 2020 da Fórmula 1: o Lando ‘Nowins’. A pressão em cima de Norris era forte por ainda não ter vencido na carreira, e ele não chegou em Miami como favorito. A tendência era em cima de Max Verstappen, que até então tinha vencido quatro das primeiras cinco corridas do ano.
O neerlandês da Red Bull venceu a corrida sprint no sábado e saiu da ponta, mas viu Norris se dar muito bem após a batida entre Logan Sargeant e Kevin Magnussen, que causou um safety-car. Lando saiu de quinto para primeiro, e deu uma indicação de maturidade ao segurar os ataques de Verstappen e finalmente vencer na F1 após 110 largadas.
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