Quem não gosta duma boa história de azarão? Na Fórmula 1, uma das melhores versões do inesperado é a promoção de retornos de pilotos que, por motivo um ou outro, acabaram tirados do grid por um ou mais anos. Ver rejeitados de volta é alo que tende a acalentar o coração do público. Na temporada 2026, a F1 terá dois destes comebacks: Sergio Pérez e Valtteri Bottas.
Os dois foram os escolhidos pela Cadillac para serem os representantes da marca na estreia da nova equipe na F1. Após um ano ausentes da categoria, Bottas e Pérez, ambos vencedores de corridas e vice-campeões mundiais, estão de volta.
Além dos dois, quais os últimos retornos da Fórmula 1? O GRANDE PREMIUM preparou uma lista.
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Sergio Pérez, Cadillac 2026
O último dos moicanos! É verdade que a Cadillac anunciou dois retornos no mesmo dia, mas Pérez foi o último a ser definido. Os americanos ligaram para um pessoal que esteve com ele na Red Bull para entender a queda de rendimento do último ano e meio e saíram contentes com o que ouviram. Desta maneira, é o norte-americano que marca a estreia da GM.
Valtteri Bottas, Cadillac 2026
A primeira das duas decisões da Cadillac, Bottas teve a seu lado o fato de aproveitar o ano sabático para se manter ligado à F1, como reserva da Mercedes e meio que mentor de Andrea Kimi Antonelli. Aprovado pelos lados do time que defendeu por cinco temporadas, conseguiu voltar ao grid com a nova equipe.
Daniel Ricciardo, AlphaTauri 2023
De um 2020 brilhante com a Renault para duas temporadas de puro sofrimento na McLaren, Ricciardo emergiu como reserva da Red Bull mirando, sem esconder de ninguém, o retorno ao time principal dos energéticos no lugar de Pérez. Antes disso, contudo, teria de fazer uma triagem com a equipe, então AlphaTauri e atual Racing Bulls. Acontece que, após ficar somente alguns meses fora do grid, o retorno mostrou uma piora em relação aos tempos de McLaren. Uma sombra de si próprio, Daniel terminou o ano e começou o seguinte, mas foi demitido durante a temporada.
Nico Hülkenberg, Haas 2023
Quando deixou a Renault, brigado e sem brilho, no fim de 2019, havia enorme dúvida quanto ao possível retorno ao grid. Diferente de Pérez e Bottas, por exemplo, Hülkenberg jamais carregou pomposos patrocínios e, fora do jogo, não seria necessariamente a primeira opção das equipes. O período pandêmico, porém, ofereceu a ele, que viajava às corridas como comentarista, a chance de substituir alguns infectados. O sucesso fez com que continuasse uma opção, mas foram três anos sem vaga de titular até a Haas chamar, em 2023. Rapidamente, mostrou que pertencia ao grid, fez dois bons anos e foi o primeiro contratado da Audi para a nova fase da F1. Em 2025, finalmente, aos 38 anos de idade, alcançou o primeiro pódio da carreira na categoria.
Kevin Magnussen, Haas 2022
Um ano antes de Hülkenberg, a Haas precisou de alguém que preenchesse de supetão um buraco aberto por uma guerra. O início da guerra na Ucrânia e as sanções financeiras impostas à figuras russas com ligações próximas ao Kremlin fez a equipe demitir Nikita Mazepin no meio dos testes de pré-temporada. Velho peixe da equipe, Magnussen voltou após somente um ano fora e foi bem. Acabou ficando por três anos.
Alexander Albon, Williams 2022
Nesta lista, há nomes de pilotos que foram pegos entre a cruz e a espada. Albon é um destes. Quando brilhou na F2, saindo com sucesso após a temporada 2018, não tinha amplo apoio e nem tinha como vislumbrar a F1. A Red Bull, porém, precisava de uma boia salva-vidas para a AlphaTauri e correu para o tailandês. A primeira metade de 2019 impressionou e fez com que fosse promovido à revelia de Pierre Gasly. Daí em diante, Albon fez um ano e meio de Red Bull, sofrendo como todos os segundos pilotos. A equipe dos energéticos demorou demais para definir a vida para 2021 e só escolheu pôr Pérez na vaga de Albon quando o resto das portas estava fechado. Teve de passar um ano fora antes de regressar ao grid, agora pela Williams, onde está até hoje.
Fernando Alonso, Alpine 2021
A saída da Ferrari, ao fim de 2014, aconteceu em momento que a equipe italiana passava por ampla reconstrução e abriu caminho para Alonso retornar à McLaren em 2015. Só que a crise da McLaren era enorme, a parceria com a Honda foi enorme fracasso. Pessoalmente, Honda e Alonso entraram em crise. Os anos terríveis fizeram o bicampeão decidir se afastar no fim de 2018. Em dois anos fora, Alonso tentou andar as 500 Milhas de Indianápolis, onde foi bumpado com força, mas ganhou as 24 Horas de Le Mans e o bicampeonato do WEC pela Toyota, bem como participou do Dakar. Decidiu voltar à F1 em 2021 e com a Alpine, que assumia o nome da Renault, velha parceira. Foram dois anos por lá antes de partir para a Aston Martin, onde continua aos 44 anos.
Esteban Ocon, Renault 2020
Com Ocon, aconteceu parecido ao caso de Albon. A compra da antiga Force India por parte do consórcio liderado por Lawrence Stroll, já no meio do ano de 2018, colocou uma inquietude no ar. Todos sabiam que Lance Stroll, filho do dono, seria contratado para o ano seguinte. Mas quem sairia? Pérez, que tinha emprestado capital para o time antes dos novos donos e seguia como credor, levava vantagem e foi mantido. Ocon saiu por conta de uma sequência de acontecimentos extremamente improvável, mas viu a situação piorar porque já não havia mais vagas abertas para 2019 e teve de esperar. A Renault apareceu para fechar com ele em 2020, e a parceria durou até 2024. Apenas neste 2025 é que Ocon mudou, rumo à Haas. Foi de Ocon, inclusive, a única vitória desde que voltou a ter equipe de fábrica da F1, em 2016.
Daniil Kvyat, Toro Rosso 2019
Rebaixado da Red Bull após poucas corridas em 2016, Kvyat assombrou a Toro Rosso — que passou depois a ser AlphaTauri, tornou-se RB e agora é Racing Bulls — por dois anos e de cena no fim de 2017. Acontece que as coisas mudaram no fim de 2018: Ricciardo saiu a Red Bull rumo à Renault, com Gasly jogado para cima e Hartley dispensado. Duas vagas ficaram abertas na equipe B: uma para Albon, mas não tinha mais alguém que o grupo via com confiança para estrear na F1. A saída foi trazer Kvyat de volta, o que aconteceu por um ano. E conseguiu até um pódio, na Alemanha! Viu o contrato ser renovado, pela última vez, para 2020.
Robert Kubica, Williams 2019
Há uma geração de apaixonados pela Fórmula 1 que esperava esse momento. Quem acompanhou o início da carreira de Kubica, a vitória no Canadá em 2008 e a expectativa de saltar para a Ferrari e brigar por títulos, sofreu com o acidente de rali, em janeiro de 2011, que encerrou a carreira na categoria. Kubica sobreviveu e conseguiu retomar a prática do automobilismo em alto nível, mas a F1 era outro mundo. Foi um verdadeiro assombro quando a Williams acertou com ele para 2019, após um ano de reserva na Alfa Romeo. E, sim, as limitações físicas sobretudo no braço causadas por aquele acidente tiraram de Kubica a capacidade de ser um piloto de primeira linha de monopostos, mas e daí? Numa Williams muito ruim, marcou o único ponto da temporada — em que tinha um jovem George Russell como dupla. Mais do que isso, terminou a vida na F1 nos próprios termos — e ainda apareceu de emergência em 2021, quando a Alfa Romeo precisou. Atualmente, luta pelo título mundial do WEC pela Ferrari. As voltas que a vida dá.
