Com o contrato com a Penske perto do fim, Will Power não escondeu estar ansioso para saber qual será seu futuro na Indy. O australiano declarou que não tem nenhuma sinalização se continua ou não na equipe e revelou uma dificuldade contratual: está impedido de negociar com qualquer outro time até o fim da temporada da categoria, no dia 31 de agosto.
A indefinição sobre a vaga no #12 e o futuro de Power é a razão central para o mercado de pilotos e times para a temporada de 2026 estar parado. É natural que muitos dos competidores tenham interesse em correr pela Penske, assim como chefes das equipes possuem interesse em contar com o bicampeão.
Power é o piloto de maior destaque no campeonato pela Penske nos últimos anos. Enquanto o sucesso de Josef Newgarden foi resumido às vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis em 2023 e 2024, o australiano foi campeão em 2022 — o único que bateu Álex Palou desde 2021 — e disputou a temporada do ano passado até a última etapa, mas terminou atrás de Scott McLaughlin em decorrência de um problema no cinto de segurança na decisão do título. Apenas em 2023 o australiano não fez frente aos companheiros de equipe, envolvido com os problemas de saúde da esposa.
Mas Power perdeu bastante prestígio dentro da Penske depois de deflagrado o episódio do push-to-pass adulterado pela equipe no GP de St. Pete de 2024, apurou o GRANDE PRÊMIO. O bicampeão não seguiu o protocolo passado pelo time depois do caso, quando o piloto se eximiu de culpa e deixou no colo da escuderia a responsabilidade.
A maior ameaça ao posto no #12 é David Malukas, que compete pela Foyt, que tem uma parceria técnica com a Penske. As especulações sobre a saída de Power começaram ainda no último ano, desde o anúncio da contratação do norte-americano pelo time chefiado por Larry Foyt.
Em entrevista à FOX, Power revelou a cláusula que o impede de negociar com outras equipes até o fim da temporada deste ano, o que explica o mercado praticamente parado para 2026, como também explica a ansiedade do australiano em saber se continuará na Indy na próxima temporada.
“Para o próximo ano? Acho que só vou saber depois — durante ou após o fim de semana de Nashville. Para ser honesto, eu só quero saber [se fica ou sai da Penske]. Gostaria de saber o que vou fazer. Isso seria bom”, comentou Power.
“Esse é o tipo de estresse que sairia de mim só de saber onde vou correr e se vou correr de fato. É, não sei. Não posso fazer nada até dia 31 [data do encerramento da temporada 2025 da Indy], mas… é difícil saber. Vamos ver”, encerrou Power.
