Pela segunda vez nos playoffs da Nascar 2022, Christopher Bell venceu quando precisava vencer. No último domingo (30), em Martinsville, o piloto da Joe Gibbs tinha a necessidade de completar a última corrida do Round of 8 na primeira posição — e conseguiu. O americano bateu o pole Kyle Larson por apenas 0s8 na linha de chegada e é um dos quatro classificados para a grande final, em Phoenix.
Foi a terceira vitória de Bell em 2022 e sua segunda consecutiva em um momento no qual precisava vencer para evitar a eliminação — assim como em Charlotte, quando triunfou para não cair nos playoffs. Além de Christopher, Chase Elliott, Joey Logano e Ross Chastain vão à última etapa disputando o título da temporada.
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Chastain, inclusive, fez uma manobra inacreditável para se garantir na final na última volta. O piloto ocupava a décima posição antes das últimas duas curvas, sendo eliminado dos playoffs naquele momento, quando simplesmente decidiu não pisar mais no freio e acelerar até a reta principal. Como resultado, uma manobra típica de video-game se desenrolou em Martinsville, com Ross raspando o muro em alta velocidade até a linha de chegada.
Por mais bizarro que seja o momento, o fato é que deu certo: Chastain conseguiu ultrapassar Denny Hamlin praticamente em cima da linha de chegada e eliminou o rival, garantindo a posição de desafiante ao título em Phoenix.
Além de Bell e Larson nas duas primeiras posições, Ryan Blaney fechou o pódio. Abaixo dos três, completaram o top-10: Chastain, Hamlin, Logano, William Byron, Bubba Wallace, Chase Briscoe e Chase Elliott.
