Nesta quarta-feira (16), a Nascar anunciou uma mudança no protocolo do uso de pneus de chuva durante as corridas em ovais. Agora, diferentemente do que acontecia até o fim de semana passado, as equipes da Cup Series terão uma maior liberdade para escolherem qual tipo de composto calçar em condições variáveis durante a prova.
Em circuitos ovais previamente designados para corrida em pista molhada, a Nascar vai deixar a cargo das equipes a escolha de qual tipo de pneu usar depois da largada. Antes, essa responsabilidade era da própria categoria, como estava listado na Seção 8.6.2.B do regulamento: “Uma vez iniciada a corrida, a Nascar determinará se e quando será necessária uma mudança na configuração dos pneus.”
Agora, porém, cada equipe irá decidir qual tipo de pneu utilizar durante a prova, o que muda a dinâmica das estratégias, em especial em condições mistas e variáveis. Ainda assim, oficiais da Nascar seguem responsáveis por determinar se a corrida começa com pista seca ou molhada com base nas condições no momento da largada.
Depois da largada, mesmo se a Nascar acionar uma bandeira amarela por causa da chuva e considerar a pista úmida, as equipes poderão escolher entre pneus para pista molhada e slicks. Se o pit-lane também for considerado úmido, as paradas nos boxes durante uma bandeira amarela não serão competitivas. Ou seja, os pilotos não poderão ganhar ou perder posições durante o pit-stop.
Com isso, a mudança alinha a política da Nascar para corridas em condições de chuva nos ovais designados ao procedimento adotado em circuitos mistos e de rua. Essa política em pistas ovais foi introduzida pela primeira vez na corrida All-Star de 2023, em North Wilkesboro, mas foi usada na temporada regular somente em 2024, em Richmond.
“Sempre ouvimos o feedback dos fãs e da indústria e, se houver uma oportunidade de fazer uma diferença significativa que beneficie as corridas, não vamos perder tempo para agir”, comentou Steve O’Donnell, CEO da Nascar. “Houve muitas opiniões fortes depois de New Hampshire, e Ben Kennedy, John Probst e toda a equipe de competição começaram a trabalhar. Dar às equipes a liberdade de tomar as próprias decisões em situações de pista molhada nos ovais é outro exemplo de como estamos trabalhando para melhorar e oferecer o melhor espetáculo possível aos fãs”, finalizou.
O último uso do protocolo de pista molhada em ovais aconteceu no dia 23 de agosto, em New Hampshire, quando a prova começou com chuva. Depois de 40 voltas, a Nascar acionou a bandeira amarela para obrigar as equipes a trocaram para pneus slicks.
Com a etapa de Gateway concluída no último domingo (13), a Nascar retorna para a terceira de dez corridas do Chase já neste sábado (19), no oval de Bristol.
