GUIA 2026: Sainz e Loeb buscam redenção após participação esquecível no Dakar 2025

O Dakar de 2026 marca a 48ª edição — de acordo com os números oficiais da organização, embora a edição de 2008 tenha sido cancelada — da maior disputa off-road do planeta e acontecerá entre os dias 3 e 17 de janeiro. Realizado de forma ininterrupta na Arábia Saudita desde 2020, a disputa deste ano começa e termina na cidade de Yanbu, mas também passará por Ha’il, Riad e Bisha ao longo dos 7.960 km percorridos pelos carros. Este ano, a prova contará novamente com nomes de peso: alguns visam manter o bom momento do ano passado, enquanto outros querem deixar os infortúnios para trás e tentam dar a volta por cima.

Em 2025, Yazeed Al-Rajhi superou Henk Lategan e conquistou o título entre os carros; agora, o saudita retorna à competição guiando o #201 da Overdrive Racing. Além de Al-Rajhi, a edição de 2026 contará com as presenças de Lategan, Seth Quintero, Sébastien Loeb, Carlos Sainz, Mattias Ekström, Nasser Al-Attiyah e dos brasileiros Lucas Moraes e Marcos Moraes.

Lucas, inclusive, deixou a Toyota para se juntar à Dacia, marca do grupo Renault que também conta com nomes de destaque como Loeb, Al-Attiyah e Cristina Gutiérrez.

Enquanto Al-Rajhi chega a 2026 com o objetivo de defender o título, Loeb e Sainz buscam se reerguer no Dakar. O piloto francês, que ainda persegue o tão sonhado triunfo na prova, já bateu na trave algumas vezes, ao terminar como vice em três oportunidades e na terceira colocação em outras duas.

Um dos momentos mais difíceis da trajetória recente de Loeb ocorreu no ano passado, quando capotou durante a terceira especial. Com o impacto, foi constatado que o arco de segurança do carro fora gravemente danificado e, por isso, o piloto não foi autorizado a largar na quarta especial do rali.

Sainz, por sua vez, é um dos grandes nomes da história do Dakar e venceu a prova em quatro oportunidades, sendo a mais recente em 2024. Em 2025, no entanto, capotou durante a maratona de 48 horas, sofreu danos extensos no carro e não pôde seguir na disputa.

Na categoria dos carros, a competição começa com o Prólogo, atividade responsável por definir a ordem de largada da primeira das 13 especiais. Os pilotos ainda terão direito a um dia de descanso em Riad, em 10 de janeiro. Ao todo, os competidores vão percorrer 7.960 km, sendo 4.806 km de especiais cronometradas. Com isso, a edição do Dakar de 2026 será uma das mais longas dos últimos anos, tornando o desafio ainda maior.

Outra novidade da próxima edição do Dakar é o retorno do formato tradicional de maratona, que acontecerá em duas oportunidades. A primeira será nas etapas 4 e 5, no trecho entre Al-Ula e Ha’il. Posteriormente, a maratona se repete nas etapas 9 e 10, quando os pilotos saem de Wadi ad-Dawasir e seguem até Bisha.

Cabe explicar que, durante a maratona, os competidores não podem receber qualquer tipo de assistência externa das equipes e devem realizar sozinhos as manutenções dos equipamentos. No entanto, nada impede que os pilotos ajudem uns aos outros, como já aconteceu diversas vezes ao longo da história do Dakar.

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Dakar 2026, Roteiro dos carros: