Depois de sofrer uma punição de cinco minutos e ver escapar a chance de vencer a prova de casa do WRC, o estôniano Ott Tänak virou a chave e começou com o pé direito a etapa do Mundial de Rali na Finlândia, que acontece entre os dias 3 e 6 de agosto.  O piloto da M-Sport garantiu a liderança provisória depois de conseguir uma vantagem de 0s6 sobre Thierry Neuville, segundo colocado.

Tänak amargou o oitavo lugar na última etapa do WRC depois de ter problemas no  shakedown de quinta-feira e precisar trocar de motor de última hora. A alteração acabou lhe rendendo uma penalização de cinco minutos. Agora líder, o piloto da Estônia disse que pretende apostar tudo para sair com a vitória na Finlândia —  local em que já triunfou em outras três oportunidades.

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“Vamos dar all-in e vamos ver onde isso nos leva. Estamos lutando contra os mais fortes, obviamente, e precisamos colocar tudo em risco”, disse Tänak.

Kalle Rovanperä ficou bem próximo de superar Neuville na disputa pelo segundo lugar. Mas um toque da roda traseira no meio-fio o fez perder alguns décimos preciosos. Como resultado, acabou ficando 0s1 atrás do belga, com 0s7 de desvantagem para o líder.

Esapekka Lappi e Elfyn Evans também tiveram uma disputa acirrada pelo quinto posto, mas o finlandês acabou sendo 0s1 mais rápido que o britânico. Pierre-Louis Loubet, Takamoto Katsuta, Teemu Suninen, Jari-Matti Latvala e Jari Huttunen completaram o top-10.

Na sexta-feira as equipes seguem para a floresta para enfrentar mais nove estágios que, juntos, resultam em um percurso de 108 km.