Ferrari cobra a la FIA y pide «sanción máxima» para equipos por excesos en el techo de gastos

Ferrari ha reaccionado ante la sospecha de que dos equipos de la parrilla –Red Bull y Aston Martin– han superado el límite presupuestario establecido para la temporada 2021 de Fórmula 1, y la escudería ha dejado claro que no espera menos que la «sanción máxima» por parte de la FIA (Federación Internacional del Automóvil) en su sentencia sobre el caso. En opinión de Laurent Mekies, está claro que los equipos en cuestión se beneficiaron de un gasto excesivo en el desarrollo del coche no sólo el año pasado, sino también para el Mundial de este año.

La información sobre el sobrepasamiento del techo de gastos comenzó a circular en el paddock de la F1 poco antes de la sesión de entrenamientos del viernes en Singapur, tras una noticia publicada por la revista alemana Auto Motor und Sport. La FIA, que ya tiene en su poder los informes financieros de 2021 de todos los equipos, ha detectado la irregularidad y tiene previsto publicar los resultados la próxima semana.

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Como era de esperar, el asunto corrió como la pólvora y empezó a provocar reacciones. Mercedes fue la primera en pedir «firmeza en las investigaciones». Entonces, Christian Horner se presentó ante la opinión pública y calificó la acusación de «daño a la reputación». Finalmente, la propia FIA emitió un comunicado oficial en el que afirmaba que las especulaciones sobre la violación del techo presupuestario eran «infundadas».

En declaraciones a Sky Italia, Mekies dijo que «no es un secreto que dos equipos han roto el techo presupuestario de 2021, uno de ellos por una cantidad significativa, el otro menos». «Consideramos que esto es algo muy serio y esperamos que la FIA gestione esta situación de manera ejemplar», enmendó el francés.

«Confiamos al 100% en la FIA. Han adoptado una posición muy firme en las últimas semanas y hace unos meses en otras situaciones. Así que esperamos que en un asunto tan grave haya total transparencia y la máxima sanción para garantizar que todo el mundo corra dentro de las mismas reglas, porque el impacto de esto en el rendimiento de los coches es enorme», subrayó.

La preocupación de Ferrari por la falta de una sanción más dura por parte de la FIA está sentando un precedente. Mekies cree que está claro, por ejemplo, que hay una ventaja de ganancia en el desarrollo del coche. «Si se deja de lado la sanción, lo importante es que la FIA pueda establecer que hubo un exceso de gasto. Una vez hecho esto, al menos tendremos la confirmación de que se trata de normas que todos deben cumplir», continuó.

«Después de eso, el tema de los castigos se puede discutir a la luz de los excesos de gastos de 2021, 2022 y 2023, porque está claro que en ese momento y desde el punto de vista de dónde estamos en la temporada, también hay un efecto para el año que viene», enfatizó, reforzando que lo único que espera es que se aclare la aplicación de las normas a las que están sometidos todos en la parrilla.

La normativa actual establece que una infracción inferior al 5% del límite presupuestario fijado anteriormente en 145 millones de dólares -que hoy representa unos 7,2 millones- se considera de menor peso y puede dar lugar a una multa. Las cantidades mayores pueden dar lugar a sanciones más graves, como la deducción de puntos en ambos campeonatos (pilotos y constructores), la suspensión de una o más rondas del calendario, la limitación de las pruebas aerodinámicas o incluso la exclusión del campeonato.

Cuando se le preguntó a los aficionados qué les parecería esto, Mekies reconoció que la reconsideración de los resultados anteriores «podría ser un problema», pero insistió en que debe haber «la certeza de que se respeta el reglamento». «Se trata de auténticas normas; si se incumplen, hay que aplicar verdaderos castigos. Si no por las infracciones pasadas, al menos por las futuras», finalizó.

El límite presupuestario se introdujo en la F1 el año pasado y se fijó inicialmente en 145 millones de dólares. Para 2022, la entidad optó por reducirlo en 5 millones de dólares, pero permitió un aumento del 3,1% con el campeonato en marcha debido a la corrección inflacionaria. Aun así, los equipos de la parrilla, sobre todo los más punteros (Red Bull, Mercedes y Ferrari), ya han presentado varias quejas públicas a la FIA sobre cómo el límite de gasto compromete el trabajo de desarrollo del coche.

Si se demuestra que se ha sobrepasado, la gran pregunta es qué penalización concreta puede recibir un equipo por sobrepasar el techo de gastos en una determinada cantidad, ya que la FIA no tiene una tabla de sanciones establecida al sobrepasar ese límite. Se especula que la infracción de Aston Martin y Red Bull superó el 5% tolerado. Pero hay mucho desacuerdo incluso sobre la cantidad permitida y la ventaja obtenida sobre los rivales. Mercedes y Ferrari argumentaron a la FIA que 5 millones de dólares por encima del límite, por ejemplo, podrían representar un desarrollo capaz de generar hasta 0s5 en la pista.