Gasly se deshace de AlphaTauri y apuesta por emergente Alpine para próximo paso merecido

Pierre Gasly ha dado uno de los momentos clave del mercado de pilotos para 2023 al cambiar AlphaTauri por Alpine. Con un contrato de un año con el equipo de Faenza y el grupo Red Bull, el francés optó por un cambio de casa, uniéndose a un equipo de su país que está en una división más avanzada que su actual escudería.

En términos de puntos, Gasly deja el actual noveno equipo en el Mundial de Constructores y se va a un equipo en cuarta posición; además, deja un AlphaTauri en clara tendencia descendente para probar suerte en un Alpine que está entre los más emergentes de la categoría. Y que sueña alto para los próximos años.

Pero tal vez ni siquiera merezca la pena sumergirse en una ensoñación de Alpine aquí, mejor ceñirse a los hechos. Y los hechos son claros: Alpine es un equipo con un techo infinitamente superior al de AlphaTauri, tiene buenos profesionales, ya tenía buenos pilotos y puede permitirse un gran presupuesto. Era la elección obvia.

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Más que eso, el mensaje de Pierre es claro: ya no estaba contento con lo que tenía en AlphaTauri. El 2022 del equipo es miserable. Hubo dos temporadas decentes, es cierto, pero gran parte del éxito relativo se debió al talento de Gasly. En 2022, el escenario empeoró mucho, con un coche mucho más débil y, principalmente, que se rompe todo el tiempo y deja al talentoso piloto con las manos casi atadas cada semana.

Quedarse en AlphaTauri sólo indicaría que el francés no superó lo de Red Bull y que estaría dispuesto a esperar eternamente una segunda oportunidad que, muy probablemente, nunca llegará. Es posible que Gasly se sienta agraviado por haber durado sólo un semestre en el equipo austriaco y con un coche bastante cutre, pero ya es hora de pasar página. Y seguir adelante significaba cambiar la dirección de su carrera.

Firmar con Alpine no significa enterrar los sueños de ser campeón mundial. Por más que sea difícil que el equipo llegue a ese nivel en un futuro cercano, Pierre bien podría hacer como Carlos Sainz e ir avanzando poco a poco hasta el momento en que llegue a un Ferrari o incluso a un Mercedes, en un eventual escenario de retiro de Lewis Hamilton. Es un movimiento interesante en todos los aspectos para él.

Por parte de Alpine, es un fichaje seguro. Sin Fernando Alonso y Óscar Piastri, que tanto se han cocido en la escudería durante tantos meses, los franceses sólo harían un buen papel fuera del mercado con un nombre muy pesado. Y actualmente, Gasly lo es. Y sacarlo del esquema de Red Bull demuestra fortaleza para alguien que acababa de ser vencido una y otra vez por Aston Martin y McLaren.

Pero ahora el equipo tampoco puede detenerse ahí. Invertir fuertemente en un piloto no es nada nuevo en este caso, pues ya lo había hecho con Nico Hülkenberg, Alonso y, sobre todo, Daniel Ricciardo. Es necesario ir más allá. Y eso implica gastar mucha plata y no sólo cumplir con las promesas: es hora de que Alpine llegue al límite del techo presupuestario, como ya lo hacen Mercedes, Ferrari y Red Bull. Esta es la única manera de enfrentar a este trío de frente.

Hay otro factor en la llegada de Gasly a Alpine y su marcha de AlphaTauri, este quizás el más curioso de todos: su relación con Esteban Ocon. Sí, son franceses, son jóvenes, se conocen bien y definitivamente no están muy unidos. Hay una animosidad que viene de los días de karting, cuando los chicos dejaron de ser amigos y se convirtieron en feroces rivales. Desde entonces, apenas se hablaron.

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Ocon asegura que no tiene más problemas con Gasly y abre los brazos para acoger a su compatriota en el equipo, ahora enteramente francés, pero el historial de relaciones de Esteban con sus compañeros de equipo no es el más amistoso, con Sergio Pérez, Alonso e incluso Pascal Wehrlein, al principio de todo, en Manor.

La convivencia de Gasly tiende a ser más tranquila. Pierre no suele meterse en conflictos internos y eso que lleva desde su época de juvenil. Ahora es otro nivel, es cierto, es un tipo del que nunca ha sido muy fan. Eso podría cambiar las cosas.

Lo cierto es que Alpine se ha consolidado como uno de los equipos más interesantes para 2023. No es que no lo fuera ya, después de todo, tenía a Alonso allí, pero ahora tiene el ingrediente extra de la rivalidad. Es uno de los dúos con más talento de la parrilla, un coche prometedor y la tendencia a las confusiones. Un escenario ideal para el aficionado al automovilismo.