Mercedes destaca «coraje» de Russell por correr en Bahrein con una «pieza quemada»

Mercedes reveló que comenzó una investigación sobre los fallos técnicos que afectaron al coche de George Russell durante el Gran Premio de Bahrein. El equipo identificó un transpondedor de cronometraje quemado y problemas con el sistema brake-by-wire como los principales puntos de preocupación. Bradley Lord, director de comunicación del equipo, detalló los problemas a los que se enfrentó el inglés.

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Russell logró cruzar la meta en segunda posición tras una carrera marcada por la pérdida de comunicación con los sistemas de F1, la activación manual del DRS y las dificultades para frenar el W16. Mercedes consideró impresionante el rendimiento dado el número de ajustes que tuvieron que hacer durante las últimas vueltas.

«Por la transmisión, parece que el problema empezó en las últimas diez vueltas. De hecho, fue a mitad de carrera cuando tuvimos la primera señal de fallo. Llegamos a la fábrica con diez bolsos llenos de piezas, incluido un transpondedor de la Formula One Management (FOM) completamente carbonizado», explicó.

Un transpondedor es un dispositivo electrónico que transmite y recibe información en tiempo real y que se instala en los coches para su control inalámbrico. Este equipo también se utiliza en la aviación, los satélites y los coches de calle que llevan equipos antirrobo. El equipo se dio cuenta del fallo cuando el nombre de Russell desapareció de las hojas de asistencia.

«George seguía en la pista, hablando por radio. Sabíamos que era un problema de cronometraje. Y como perdimos la comunicación con el sistema, tuvimos que activar el DRS manualmente, con autorización de la FIA», recordó.

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Además del problema del transpondedor, el coche también tenía fallos en el brake-by-wire, el sistema de frenado electrónico. «Entramos en lo que llamamos modo pasivo, utilizando sólo los frenos hidráulicos. Esto cambia el comportamiento del coche y sobrecalienta los frenos traseros, que son más pequeños. George tuvo que cambiar manualmente entre los modos activo y pasivo unas 20 ó 30 veces en las últimas diez vueltas, además de conducir bajo presión», describió.

Otro momento delicado fue cuando Russell activó accidentalmente el DRS al intentar utilizar el botón de la radio de repuesto. Lord acabó elogiando la actuación del piloto.

«Se dio cuenta en el acto, frenó, cerró el DRS y siguió adelante. Eso es lo que analizaron los comisarios y decidieron que no había motivo para sancionarle. Lo que hizo George fue como un acróbata girando platos. Tener el espíritu para lidiar con todo eso, sin cometer un error, aguantando a [Charles] Leclerc y Lando [Norris], fue una actuación increíble», concluyó.

La Fórmula 1 regresa del 18 al 20 de abril en Jeddah, sede del Gran Premio de Arabia Saudita, quinta prueba de la temporada 2025.