Presidente de la FIA habla de prestar «más atención» a África y pide regreso de la F1
Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, dijo que el regreso de la Fórmula 1 a Sudáfrica sería importante para la región, pero también está considerando incluir al país en el recorrido de una competición de coches eléctricos.
El presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), Mohammed Ben Sulayem, ha afirmado que África es una zona que necesita «más atención», especialmente tras los recientes esfuerzos por devolver Kyalami al calendario de la Fórmula 1. El presidente también cree que el regreso de la categoría al continente africano sería «importante» para la región y reveló que también está considerando la posibilidad de organizar allí un campeonato con coches eléctricos.
Las conversaciones entre la Fórmula 1 y el Gran Premio de Sudáfrica comenzaron con el entonces promotor Warren Scheckter, sobrino del expiloto de F1 Jody Scheckter, pero fracasaron por un desacuerdo financiero. A partir de entonces, el grupo inversor 777 -más conocido por sus participaciones en el fútbol- se hizo cargo de las conversaciones a través de Adam Brown, también promotor de las 9 Horas de Kyalami., competencia de coches GT.
Sin embargo, la postura neutral del país en el conflicto armado entre Rusia y Ucrania disgustó a la categoría, según informó en su momento la web holandesa RacingNews365.com. Las frustradas negociaciones acabaron garantizando, en cierto modo, la permanencia del Gran Premio de Bélgica, que corría serio peligro de no renovarse a partir de este año.
Sin embargo, aún no se ha descartado un regreso a Sudáfrica, y Sulayem reconoció que el pasado demuestra que el continente tiene potencial para acoger con éxito la F1.
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«Tenemos muy buenos contactos en África, hay que prestarle más atención», declaró Sulayem a la prensa. «Tenemos un buen vicepresidente en África, estamos reforzando los clubes [de automovilismo] allí. Sudáfrica tiene mucha historia en el automovilismo», añadió.
«Desde el año pasado se habla mucho de la vuelta de la Fórmula 1 a Kyalami. Sería importante para África. También estamos pensando en un campeonato eléctrico, y me gustaría que África participara. Eso también estaría bien», concluyó el Presidente de la FIA.
La última vez que la F1 corrió en África fue en 1993, una carrera que ganó Alain Prost, con Ayrton Senna segundo. En total, hasta la fecha se han disputado 23 GP en suelo africano, pero el regreso de la carrera cuenta con el apoyo de nombres destacados de la F1 actual, como el siete veces campeón Lewis Hamilton y el tricampeón Max Verstappen.
La Fórmula 1 vuelve a la pista del 21 al 23 de febrero, con los entrenamientos de pretemporada en el circuito de Sakhir, en Baréin.