Max Verstappen no solo consiguió su primera pole de la temporada en Sepang. El neerlandés también entregó a Red Bull-Ford su primer gran resultado desde el inicio de la nueva era de motores y terminó con el dominio absoluto de Mercedes en las clasificaciones de 2026.
Hasta el GP de Baréin en Malasia, todos los primeros puestos de la temporada habían sido conquistados por coches impulsados por unidades de potencia Mercedes. La vuelta de 1:35.130 de Verstappen convirtió a Red Bull-Ford en el primer fabricante capaz de interrumpir esa secuencia.
Lewis Hamilton llevó a Ferrari hasta la segunda posición, a 0.298 del neerlandés. Kimi Antonelli comenzará tercero después de la penalización aplicada a Isack Hadjar, mientras Charles Leclerc ocupará la cuarta plaza.
La primera pole del motor Red Bull-Ford
Red Bull comenzó la temporada 2026 con su propia estructura de motores, desarrollada por Red Bull Powertrains en asociación con Ford. El proyecto reemplazó definitivamente la anterior relación técnica con Honda y convirtió al equipo en fabricante de su propia unidad de potencia.
El inicio fue complicado. Red Bull enfrentó problemas de rendimiento, fiabilidad y gestión energética durante las primeras carreras, mientras Mercedes se transformaba en la referencia de la nueva reglamentación.
El resultado de Sepang representa el primer gran triunfo técnico del proyecto. Red Bull-Ford ya había mostrado progresos durante las últimas pruebas, pero todavía no había conseguido vencer a Mercedes en una clasificación.
Verstappen destacó precisamente el significado de obtener la pole con un motor producido por la propia estructura del equipo.
“Durante toda la clasificación, el coche estuvo bastante bien y dentro de una buena ventana. Solo intentábamos no cometer grandes errores y mantener los neumáticos bajo control, porque están muy calientes y es fácil sobrecalentarlos durante la vuelta. Creo que funcionó bien”, explicó.
“No tuvimos demasiados problemas importantes, pero para nosotros es un momento increíble conseguir nuestra primera pole. Por todo lo que vivimos al comienzo del año, con todas las dificultades que tuvimos, conseguir la primera pole con nuestro propio motor es algo especial”, añadió.
Verstappen termina una sequía de 301 días
La pole de Sepang también puso fin al período más largo sin primeros puestos de Verstappen desde que comenzó a conquistar poles regularmente en la Fórmula 1.
Su anterior pole había llegado en Abu Dabi, al final de la temporada 2025. Entre una y otra transcurrieron 301 días, durante los cuales Red Bull perdió terreno frente a Mercedes y otros equipos motorizados por la marca alemana.
El neerlandés dominó las tres partes de la clasificación en Malasia y llegó a la Q3 como principal candidato. En su última vuelta, consiguió administrar la temperatura de los neumáticos y abrió casi tres décimas sobre Hamilton.
La actuación confirmó el progreso observado desde el viernes y reforzó el favoritismo de Verstappen para la carrera. GRANDE PRÊMIO ya explicó por qué Verstappen aparece como favorito en Sepang pese a la amenaza de Hamilton y Ferrari.
Mercedes pierde la pole pese a su mayor actualización
La ruptura del dominio llegó precisamente durante el fin de semana en el que Mercedes introdujo su mayor paquete de actualizaciones de la temporada.
El W17 recibió cambios en el suelo, el difusor, los pontones y la suspensión trasera. Antonelli lideró la FP3, pero Mercedes perdió rendimiento durante la clasificación. El italiano terminó inicialmente cuarto y Russell fue octavo.
El equipo esperaba que las modificaciones aportaran aproximadamente tres décimas de segundo, pero sus pilotos sufrieron subviraje, resistencia aerodinámica y dificultades para extraer rendimiento del neumático blando.
Mercedes admitió que todavía necesita comprender por qué la gran actualización del W17 no produjo el avance esperado en Sepang.
La derrota en clasificación no altera por sí sola la superioridad de Mercedes en el campeonato. Antonelli lidera el Mundial de pilotos y el equipo conserva una amplia ventaja en la clasificación de constructores. Sin embargo, la pole de Red Bull-Ford demuestra que el dominio técnico dejó de ser completo.
Red Bull apunta ahora a la primera victoria
Verstappen dejó claro que la pole no satisface por completo las ambiciones del equipo. Red Bull busca transformar el avance de rendimiento en su primera victoria de la temporada.
“Como equipo, queremos ganar. Estamos aquí para ganar, no simplemente para conseguir podios. Esperamos con ganas la carrera, pero también sabemos que no será tan sencillo”, afirmó.
“Hay muchas cosas que todavía necesitamos comprobar y que tendrán que funcionar bien y estar a nuestro favor. Veremos qué ocurre mañana”, completó.
La degradación elevada, la posibilidad de lluvia y las múltiples paradas pueden alterar la carrera. Red Bull, sin embargo, mostró un ritmo competitivo en las tandas largas y comenzará desde la mejor posición posible.
F1 hoy: preguntas frecuentes
¿A qué hora es la carrera de F1 en Sepang?
La carrera de Fórmula 1 comenzará el domingo a las 09:00 de España, 04:00 de Argentina, Uruguay, Paraguay y Chile, 03:00 de Venezuela, 02:00 de Colombia, Perú y Ecuador y 01:00 de México.
¿Cómo queda la parrilla de salida de F1 tras las sanciones?
Max Verstappen saldrá primero, seguido por Lewis Hamilton y Kimi Antonelli. Isack Hadjar cae al 8º puesto, Franco Colapinto partirá 21º y Arvid Lindblad queda 22º.
¿Por qué Colapinto sale 21º en Sepang?
Colapinto clasificó 15º, pero acumula 15 posiciones de penalización: diez por el cambio de motor en Alpine y cinco trasladadas desde el accidente del GP de Azerbaiyán.
¿Quién consiguió la pole de F1 en Sepang?
Max Verstappen conquistó la pole con un tiempo de 1:35.130, superando por 0.298 a Lewis Hamilton.
