Russell rechaza el favoritismo y ensalza la fuerza emocional: «No me importan los juegos mentales»
El rendimiento de los test en Barcelona hizo que los rivales definieran a Mercedes como el mejor coche. Pero al joven inglés no le molesta eso
Ocupar la posición de salida en la Fórmula 1 requiere que un piloto sea rápido y tenga talento, pero también requiere inteligencia emocional. Este atributo fue destacado por George Russell, el nuevo piloto de Mercedes, que tendrá que lidiar con el favoritismo, algo inédito en su carrera hasta ahora en la categoría. Y los discursos en este sentido fueron señalados por sus rivales directos en los tests de pretemporada en Barcelona.
En la sesión de preparación para la temporada en el Circuito de Barcelona-Cataluña, el nuevo coche de Mercedes, el W13, presentó un rendimiento sólido y competitivo, destacando la actuación del tercer y último día, cuando Lewis Hamilton y Russell registraron los dos mejores tiempos de los entrenamientos.
Las vueltas rápidas, junto con la fiabilidad -ya que el coche acumuló 393 vueltas en los tres días y quedó sólo por detrás de Ferrari, que sumó 439 giros- despertaron en los rivales, especialmente en Lando Norris, de McLaren, la sensación de que las flechas plateadas vuelven a ser favoritas al título mundial.
Sin embargo, Russell restó importancia a las declaraciones de su compatriota y dijo que está preparado psicológicamente para hacer frente a ese tipo de comentarios. «No me molestan los juegos mentales, es demasiado esfuerzo. No, no hay juegos mentales», dijo el piloto de 24 años.
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El joven inglés destacó que la actuación en Barcelona no generó euforia en el equipo alemán y reiteró que la preocupación actual está en el trabajo dentro de la pista y también en el simulador, para desarrollar mejor el coche. «Estamos trabajando en nuestro propio programa y, para ser sinceros, lo que vimos durante los tests no representa nada», señaló.
La postura de Russell sobre el rendimiento de Mercedes en los tres días de la primera sesión de pretemporada está justificada, ya que los equipos desconocen la cantidad de combustible que han utilizado sus rivales en los entrenamientos de vuelta rápida. Esto impide una evaluación más precisa del nivel de cada coche.
«Seguramente sabes quién está en la mitad superior de la tabla y también quién está en la mitad inferior», afirmó el conductor. «Pero cuando se trata de la clasificación, tienes separaciones de décimas de segundo entre [los coches], lo que equivale a cinco kilos de combustible», continuó.
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Se esperan nuevas actualizaciones de los coches en la segunda sesión de tests en el circuito de Sakhir, por lo que Russell destacó que el escenario probablemente cambiará en comparación con la preparación en Barcelona. «Las cosas probablemente serán muy diferentes con el desarrollo cuando lleguemos a Bahrein. Quizás Lando esté practicando juegos mentales, pero nosotros no», concluyó.
Las pruebas en el circuito de Sakhir se celebran entre el 10 y el 12 de marzo. La primera carrera de la temporada 2022 de F1 comienza el 20 de marzo, también en Bahrein.