Russell resiste la presión de Verstappen y gana en Azerbaiyán; Colapinto choca a Gasly y abandona

Líder durante toda la carrera, George Russell se impuso por 0s1 sobre Max Verstappen para ganar el GP de Azerbaiyán. El piloto de Mercedes tenía controlada la carrera hasta la vuelta final, hasta que una bandera amarilla por un golpe de Valtter Bottas provocó el acercamiento del piloto de Red Bull, que quedó a las puertas de lograr su primera victoria de la temporada. Isack Hadjar, con el otro Red Bull, fue tercero a 10s5.

Franco Colapinto, por su parte, tenía prácticamente asegurado su lugar en la zona de puntos, hasta que en el relanzamiento de la carrera se excedió en el frenaje de la curva 1 e impactó contra su compañero en Alpine, Pierre Gasly, que a su vez también dejó fuera de carrera a Lando Norris. De esta manera, el piloto argentino tuvo su primer abandono con la escudería francesa en la Fórmula 1.

Detrás de los puesto de podio, el top-10 se completó con Charles Leclerc (Ferrari), Kimi Antonelli (Mercedes), Lewis Hamilton (Ferrari), Arvid Lindblad (Racing Bulls), Esteban Ocon (Haas), Ollie Bearman (Haas) y Carlos Sainz (Williams).

Con estos resultados, Antonelli lídera del certamen con 302 puntos contra 236 de Russell y 199 de Hamilton. Colapinto es 12° con 27 unidades. En el Mundial de Constructores, Mercedes comanda el certamen con 538 puntos, seguido por Ferrari con 378, McLaren con 306, Red Bull con 263 y Racing Bulls con 83.

La Fórmula 1 proseguirá con su campeonato la semana que viene, cuando se dispute el GP de Bahréin en el circuito de Sepang, en Malasia.

¿Cómo fue el GP de Azerbaiyán?

Luego de una pole arrasadora de George Russell, que aventajó con su Mercedes por ocho décimas de diferencia a la Ferrari de Charles Leclerc y al McLaren de Oscar Piastri, la Fórmula 1 fue a la pista para celebrar el GP de Azerbaiyán. Más atrás, Max Verstappen partía con su Red Bull en la octava posición, Franco Colapinto desde la novena con el Alpine y Kimi Antonelli, más retrasado, lo hacía desde el lugar 16° debido a su accidente en la clasificación en la Q1.

La elección de los neumáticos, por su parte, contó con dos caminos: la goma media y la blanda. Desde la posición de honor, Russell escogió el medio, al igual que Lando Norris (5°), Pierre Gasly (7°), Verstappen y Colapinto. Y con la blanda, decidieron salir Leclerc, Piastri, Isack Hadjar (4°), Lewis Hamilton (6°) y Ollie Bearman (10°). De igual manera, con ambos compuestos, la estrategia indicaba una parada, con medio (29)-blando (22) y blando (19)-duro (32) para un total de 51 giros.

Una vez que se apagaron los semáforos, Russell mantuvo la posición de privilegio, a la vez que Piastri pasó al segundo lugar por delante de Leclerc. Norris también al completar el primer circuito superó a Hadjar para ser el nuevo cuarto, y Verstappen logró subir a la sexta posición al superar a Hamilton y a Gasly. Colapinto, por su parte, se mantenía noveno por detrás de su compañero en Alpine y por delante del Racing Bulls de Liam Lawson, que había dado cuenta del Haas de Bearman. Más atrás, Antonelli era 17°, después de un inicio complicado en el pelotón del fondo.

En los giros siguientes, hubo una gran recuperación por parte de los Red Bull. Hadjar logró en primera instancia volver a superar a Norris y también logró doblegar a Leclerc, un camino idéntico que también ejecutó Verstappen detrás suyo. Así, al llegar al quinto giro, Russell aventajaba por más de 2s0 a Piastri, con Hadjar, Verstappen y Leclerc en el top-5. Más atrás, Antonelli era 15°.

En la vuelta 7, Verstappen superó sin inconvenientes a su compañero Hadjar y pasó a presionar a Piastri, que era segundo a 3s3 de Russell. A partir de ahí, el británico aumentó su ritmo hasta sacarle 5s0 al llegar a los diez giros, y con Verstappen en tercer lugar a solo 0s7 del autraliano de McLaren. Más atrás, Hadjar, Leclerc, Norris, Hamilton, Gasly, Colapinto y ahora Bearman, que superó a Lawson completaban el top-10. A esta altura, Antonelli era 13°, tras un adelantamiento a Ocon. Por otro lado, Lance Stroll, con un Aston Martin, debió abandonar.

A pesar de girar a menos de un segundo, Verstappen no lograba superar a Piastri que se mantenía segundo. A diferencia de otras carreras, el McLaren del australiano parecía ser el más firme. Como contracara, Norris se mantenía estático en el sexto lugar, hasta que un error lo hizo perder su brecha con Hamilton hasta ser superado por su compañero de Ferrari. Más atrás, Antonelli era décimo después de superar a Bearman en el giro 17, y ya se encontraba detrás de Colapinto a 5s4 de distancia.

Con el correr de las vueltas, Russell ya le sacaba 10s a Piastri. Detrás suyo, Verstappen no podía dar cuenta del australiano, mientras que Hadjar se encontraba obstaculizado por detrás de su compañero, y sin tener la venia del equipo para superar al tetracampeón. Con 25 giros y manteniendo el ritmo con la goma blanda, el francés era la prueba cabal que el desgaste del neumático blando era menor que el que se esperaba para la carrera. Más atrás, mientras tanto, Antonelli también superaba a Colapinto, y ahora el italiano se encontraba noveno entre los dos Alpine.

Al llegar a la mitad de la carrera, el top-10 estaba conformado por Russell, Piastri, Verstappen, Hadjar, Leclerc, Hamilton, Norris, Gasly, Antonelli y Colapinto. Poco después, un nuevo error de Norris, que se excedió en el frenaje de la curva 1, llevó al británico al noveno lugar por detrás Gasly y Antonelli.

Al alcanzar las 30 vueltas, llegó el auto de seguridad en la pista de Bakú, luego de que Alex Albon impactara su Williams contra el muro. Así, todos los autos fueron a cambiar neumáticos, aprovechando el ritmo lento que causaba la neutralización. De esta manera, el top-10 pasó a contar con estos neumáticos: Russell (blando), Piastri (medio), Verstappen (blando), Hadjar (medio), Leclerc (medio), Hamilton (medio), Gasly (blando), Antonelli (blando), Norris (blando) y Colapinto (blando).

A la hora del relanzamiento, llegó la desgracia para Alpine, después de que Colapinto se excediera en el frenaje de la curva 1 y se llevara consigo a Gasly y a Norris. Más atrás, también sucedió lo mismo con Lindblad provocando un trompo de Lawson, y como gran beneficiado, Antonelli pasaba a estar séptimo con el auto intacto. Verstappen, por su parte, también pudo superar en el reinicio a Piastri, y pasaba a ser el nuevo escolta detrás de Russell.

Poco después, Piastri intentó recuperar el segundo lugar frente a Verstappen, sin embargo el australiano se pasó de largo en la curva 1 y perdió varios lugares. Así, la lucha pasó a enfocarse entre Russell y Verstappen, y más atrás, Antonelli pudo superar a Hamilton.

A tres vueltas del final, Russell se mantenía como líder, con un top-10 que se completaba con Verstappen, Hadjar, Leclerc, Antonelli, Hamilton, Ocon, Lindblad, Bearman y Hülkenberg.

Casi como un calco, en cada vuelta Russell lograba abrir una pequeña brecha en el segundo sector, mientras que Verstappen se acercaba en las rectas del parcial 1 y 3, sin poder superarlo. Sin embargo, en el giro final, una bandera amarilla provocada por el golpe de Vallteri Bottas ralentizó la marcha del Mercedes #63, generando que Verstappen se acercara peligrosamente en la recta final.

Finalmente, fue apenas 0s1 la ventaja de Russell sobre el piloto de Red Bull, con la que el piloto de Mercedes alcanzó su tercera victoria en el campeonato. Antonelli, por su parte, con su quinto lugar logró una ostensible reducción de daños después de haber largado 16°.

Fórmula 1 – GP de Azerbaiyán – Final