Newgarden lidera primera práctica de IndyCar en Alabama en medio de las controversias

En una práctica caótica al inicio, Josef Newgarden en medio de las controversias demostró ser el más veloz del viernes.

En el inicio del Gran Premio de Alabama en el Barber Motorsport Park, Josef Newgarden de Penske se sobrepuso a un arranque accidentado para marcar el tiempo más rápido en la primera práctica de IndyCar, a pesar de las recientes polémicas que rodean su actuación. Newgarden, quien recientemente fue el centro de atención debido a la descalificación en el GP de San Peterburgo, demostró competitividad para volver al liderazgo.

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La sesión comenzó con un giro inesperado cuando el mismo Newgarden protagonizó un trompo a los pocos minutos de iniciar, interrumpiendo brevemente la práctica con la primera de las banderas rojas que huboo. Situación similar ocurrió minutos después con Agustín Canapino, cuyo despiste también provocó otra interrupción.

En un circuito como Barber, es usual ver este tipo de despistes en los primeros minutos en pista, más especialmente en el primer ensayo, en dónde el asfalto necesita un poco más de desgaste y los autos calentar neumáticos y adaptar sus ajustes.

Canapino se despistó y terminó fuera de pista (Foto: IndyCar)

Tras la reanudación, Pato O’Ward tomó inicialmente la delantera, mientras que su compañero Alexander Rossi tuvo un breve encuentro con la cama de leca antes de retomar su trayectoria. Por su parte, Felix Rosenqvist rozó una situación similar, pero logró mantener su vehículo de Meyer Shank en el camino sin mayores contratiempos.

A medida que la práctica avanzaba, Romain Grosjean destacó al colocarse temporalmente en la primera posición, mostrando el potencial de los coches de Juncos Hollinger Racing en este tipo de circuitos, a pesar del percance anterior de Canapino. Scott McLaughlin, también de Penske, tomó la delantera diez minutos después, marcando el paso a seguir en la sesión por un largo tiempo.

En la última parte de la práctica, la actividad en pista se intensificó notablemente. Marcus Ericsson de Andretti tuvo una breve una aparición destacada en la posición de vanguardia, pero fue Newgarden quien, minutos después, retomó el liderazgo. El estadounidense mantuvo su posición al frente hasta el final de la sesión, enviando un mensaje claro de que, a pesar de las controversias, sigue siendo un competidor formidable.

O’Ward, flamante ganador en San Peterburgo, quedó segundo en la práctica (Photo by Joe Skibinski | IMS Photo)

Con este impulso inicial, Newgarden se perfila como uno de los favoritos para el resto del fin de semana en el Barber Motorsports Park.

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El campeón vigente, Álex Palou se posicionó 12° aguardando lo que le deparará el resto del fin de semana. Por otra parte, O’Ward aunque no pudo abatir al ganador de las Indy 500 2023, se puso en una sólida segunda posición a 0.0830. Canapino no pudo retomar demasiado la actividad tras el despiste y quedó 16°.

GP de Alabama de IndyCar – Primera práctica