Newgarden se queda con primera pole de Indy 2024; O’Ward 3°, Palou, 13° y Canapino 19°
En un golpe sorpresivo Josef Newgarden arrebató la pole position a los motores Honda en el trazado de San Petersburgo.
La IndyCar no deja de sorprender ya desde antes de la carrera y cuando parecía que el dominio era total para los autos equipados con motores Honda, Josef Newgarden le dio la pole a Chevrolet con el auto de Penske en las calles de St. Petersburg, en el estado de la Florida, con un tiempo de 59s571.
Felix Rosenqvist acabó segundo, en su debut con Meyer Shank, a 0.058s, Pato O’Ward fuye tercero, a 0.082s, mientras que Colton Herta, Romain Grosjean, en su primera clasificación con Juncos Hollinger Racing llegó hasta el Fast Six, y Marcus Ericsson, debutando con Andretti, completaron los pilotos que disputaron la parte decisiva de la tanda por la pole position.
En el grupo uno desde el comienzo, la punta cambió frenéticamente entre Marcus Ericsson, Josef Newgarden, Tom Blomqvist, que pese a haber debutado el año pasado se lo considera novato (similar al caso de Linus Lundqvist que participó en tres competencias en 2023); Álex Palou y Marcus Armstrong. Sin embargo, fue Ericsson el que se llevó el mejor tiempo de la primera manga. En los entrenamientos el bicampeón tuvo actuaciones discretas, y en la clasificación sucedió lo mismo. El español clasificó séptimo, por lo que no pudo pasar a la manga final.
Avanzaron de la primera manga: Ericsson, Armstrong, Pato O’Ward, Newgarden, VeeKay y McLaughlin.
En el segundo grupo, prevalecieron los nombres más experimentados. Colton Herta es el que rápidamente se puso al frente mientras el equipo Juncos Hollinger Racing tuvo a sus dos pilotos en este corte clasificatorio. Romain Grosjean batalló vuelta a vuelta para mantenerse dentro del top 6 para finalizar segundo, detrás a 0.0113 del puntero. En tanto Agustín Canapino luchaba por entrar dentro de los mejores y pasó del puesto 13° al 10° habiendo coqueteado con una novena posición. Felix Rosenqvist nuevamente volvió a ser protagonista y terminó tercero.
Pasaron al siguiente corte: Herta, Grosjean, Rosenqvist, Will Power, Scott Dixon y Christian Lundgaard.
El corte de los mejores 12 fue competitivo de principio a fin. Los tiempos de punta y la delantera cambiaron varias veces de nombre. Todos los clasificados giraron a un ritmo rápido y constante que fueron bajando vuelta a vuelta. VeeKay protagonizó uno de los toques contra el muro durante ésta instancia de clasificación. Aunque debió ir a pits para cambiar neumáticos, el incidente no pasó a mayores y fue sólo anecdótico para el trazado de San Petersburgo.
El ritmo decayó un poco a la mitad de la tanda, pero el último minuto como siempre, no defraudó. Todos los pilotos comienzan a mejorar su vuelta. Primero McLaughlin, luego O’Ward, Rossi, Grosjean, Ericsson, Herta para quedar con muy pocos segundos, en manos de Rosenqvist.
La pole podía quedar servida para el sueco de Meyer Shank, Herta, Newgarden, Ericsson, Grosjean y O’Ward. Rosenqvist se posicionó adelante rápidamente, pero Newgarden y Grosjean no le perdían pisada. Al final los nombres de punta comenzaron a cambiar y los pilotos salían a mostrar sus cartas fuertes sobre los últimos segundos. Primero O’Ward sorprendió pero rápidamente, el rey de los óvalos Newgarden se quedó con el último suspiro y con la pole para el domingo.
Aunque la hegemonía parecía de los motores Honda dentro del final 6, fue un Chevrolet el que se quedó con la pole.
La actividad de la IndyCar continúa mañana domingo desde las 14hs (GMT-3 Brasilia, Buenos Aires, Montevideo) con la carrera. GRANDE PRÊMIO cubre toda la campaña de los pilotos hispanos en la categoría estadounidense EN TIEMPO REAL.