La alineación de VR46 ya está definida. Tras meses de especulaciones, el equipo de Valentino Rossi anunció este miércoles el acuerdo con Nicolò Bulega, quien dará el salto del Mundial de Superbikes a MotoGP el próximo año.
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Bulega, actual líder del Mundial de Superbike, no es un desconocido para la estructura de Tavullia ni tampoco para MotoGP. Nicolò ya formó parte de la Academia de Pilotos VR46 y actualmente se desempeña como piloto de pruebas de Ducati, encargándose de parte del desarrollo de la moto de 850 cc que se utilizará en la categoría reina el próximo año.
Además, Bulega ya estuvo presente en la grilla del campeonato, actuando como sustituto de un Marc Márquez lesionado en ese entonces con Ducati en los Grandes Premios de Portugal y Valencia de 2025. En esa temporada, el italiano de Montecchio Emilia terminó las dos carreras principales en el puesto 15.
Tampoco será la primera vez que Bulega corra con el VR46. El actual #11 del WSBK debutó en el paddock del Mundial de Motociclismo como wild card del equipo en Moto3 en 2015, el mismo año en que ganó el título del Mundial Juvenil. Sus vínculos con el equipo de Tavullia se mantuvieron hasta 2019, cuando Nicolò debutó en Moto2.
En 2022, Bulega dio el salto al Mundial de Supersport, ya compitiendo con Ducati. Al año siguiente, el italiano se llevó el título y se aseguró el ascenso a la categoría principal de la serie de motos de producción.
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Nicolò cerró su año de debut como subcampeón, un resultado que repitió al año siguiente. Hoy, el piloto de Borgo Panigale acumula 26 victorias en 27 carreras disputadas y lidera la lucha por el título con 553 puntos, 146 más que Iker Lecuona, quien ocupa el segundo lugar.
Bulega selló su salto a MotoGP en la última renovación de su contrato con Ducati, cuando acordó el puesto de piloto de pruebas para la categoría reina. El italiano se convirtió en una apuesta de la casa de Bolonia no solo por su desempeño en el WSBK o por el trabajo que realiza en el desarrollo del prototipo rojo, sino por su experiencia con los neumáticos Pirelli, que se utilizan en la categoría de motos de producción y se introducirán en MotoGP en 2027, junto con las nuevas motos de 850 cc.
“Llegar a MotoGP es un sueño, ya que voy a debutar con el equipo VR46. Elegí este equipo porque siempre he estado vinculado a ellos: estuve en la Academia de Pilotos VR46 cuando era niño, así que conozco muy bien a todos. Por eso, dar este paso con gente que conozco es más fácil desde el punto de vista humano. Además, todos son extremadamente profesionales”, comenzó.
“Cuando empecé a correr, soñaba con llegar a MotoGP. Luego, por muchas razones, mi carrera tomó un rumbo diferente: me cambié al Mundial de Superbikes cuando me esforcé en construir una carrera exitosa. Pero esos años superaron con creces mis expectativas, así que pensamos en este salto a la categoría reina”, explicó.
“Estoy feliz de alcanzar este objetivo, aunque me haya tomado más tiempo de lo que imaginaba y haya recorrido un camino diferente al habitual. Sin duda, esto es increíble, y estoy muy orgulloso”, destacó.
A pesar de su entusiasmo por el lugar en la parrilla de la categoría más importante del motociclismo mundial, Bulega evitó fijarse metas para su temporada de debut.
“No quiero fijarme ningún objetivo. Quiero intentar hacerlo bien, enfocar una carrera a la vez, especialmente al principio, y hacer el mejor trabajo posible. Quiero agradecer a todo el equipo VR46, a Ducati Corse y a Aruba por hacer esto posible”, agregó.
El director de VR46, Alessio Salucci, celebró la llegada de Bulega y recordó los buenos resultados logrados juntos. En Moto3, Nicolò acumuló dos poles y dos podios, logrando su mejor desempeño en el campeonato de 2016, cuando terminó el año en séptimo lugar. El año en que compitió con el equipo en Moto2, Bulega quedó en el puesto 17 de la clasificación.
“Estamos muy contentos de recibir a Nicolò en VR46. Lo conocemos desde hace muchos años, comenzó su carrera con nosotros y juntos hemos logrado grandes resultados”, dijo Uccio. “A lo largo de los años, tanto él como el equipo han crecido mucho, y ahora estamos aquí para lograr grandes cosas juntos”, agregó.
“Sabemos que es un piloto con mucho talento desde joven, y lo ha demostrado tanto en el pasado como en el presente, al dominar el Mundial de Superbikes. Creo que está listo para embarcarse en esta nueva aventura con madurez y conciencia. Estamos muy orgullosos de tenerlo en nuestro equipo, y le daremos todo el apoyo posible para ayudarlo a alcanzar todas sus metas”, completó.
El director general de Ducati Corse, Gigi Dall’Igna, celebró la renovación con Bulega y se mostró entusiasmado con la transición del italiano a MotoGP.
“Estamos muy contentos de renovar nuestro acuerdo con Nicolò y de darle la bienvenida al proyecto de Ducati en MotoGP el próximo año. A lo largo de los años, demostró ser un piloto con mucho talento, capaz de crecer de manera constante, sacando el máximo provecho de nuestra moto y alcanzando niveles muy altos de competitividad. Su trayectoria confirma que es un piloto con un presente sólido y exitoso, pero, al mismo tiempo, con un futuro muy prometedor», evaluó Dall’Igna.
«Creemos que llegó el momento adecuado para embarcarnos en este nuevo desafío. VR46 es el entorno ideal para apoyarlo durante su adaptación a MotoGP, y estamos convencidos de que contará con todas las herramientas que necesita para expresar su potencial al máximo”, aseguró.
Aunque se muestra entusiasmado, Dall’Igna destacó que la prioridad del momento, sin embargo, es otra: asegurar el título en el Mundial de Superbikes.
“El nuevo desafío tendrá que esperar: por ahora, la atención sigue centrada en el Mundial de Superbike. Nicolò está teniendo una gran temporada y ahora es momento de enfocar todo el trabajo en un único objetivo: luchar juntos por el título mundial”, señaló.
“Por último, me gustaría agradecer al Aruba.it Racing – Ducati Team por todo el trabajo que realizaron con Nicolò durante estas temporadas. Fueron los primeros en creer en él, y el camino que lo preparó para MotoGP es el resultado de un compromiso compartido, del arduo trabajo del equipo y de la determinación que Nicolò demostró año tras año», concluyó.
El jefe de VR46, Pablo Nieto, destacó que el conocimiento de los neumáticos Pirelli y las pruebas ya realizadas con la Ducati de 850 cc ayudarán a Bulega a adaptarse al nuevo campeonato.
“Completamos la alineación del próximo año con Nicolò Bulega, un piloto que siempre ha demostrado tener mucho talento y determinación. Su trayectoria no siempre ha sido fácil, pero está dominando el Mundial de Superbikes y ha demostrado que se merece un lugar en MotoGP”, declaró.
“El reglamento cambiará el próximo año, y todos vamos a empezar de cero. Sin duda, su experiencia con los neumáticos del WSBK y las pruebas con la nueva Ducati Desmosedici GP como piloto de pruebas de Ducati lo ayudarán a adaptarse muy bien a la nueva categoría y a que su camino sea lo más fácil posible. Confiamos en él y sabemos que podrá luchar por los principales objetivos”, concluyó.
En el comunicado enviado a la prensa, VR46 no especificó la duración del contrato de Bulega, sino que solo mencionó «a partir de 2027».
MotoGP volverá a la acción entre el 11 y 13 de septiembre con el GP de San Marino y la Riviera de Rimini, decimocuarta fecha de la temporada 2026, que se disputará en el Circuito de Misano-Marco Simoncelli.
