Después de un comienzo lleno de problemas, llegó un día de sonrisas para Audi en el Dakar 2022. Carlos Sainz y Lucas Cruz consiguieron este martes su primera victoria en las especiales con el RS Q e-tron, el primer auto eléctrico que gana una etapa del rally más desafiante del mundo. El triunfo llegó en la disputa del tramo cronometrado de 255 km en bucle en Al Qaisumah, Arabia Saudita. En la clasificación general, Nasser Al-Attiyah sigue siendo el gran favorito al título. El qatarí de Toyota sudó frío ante la posibilidad de ser incluso descalificado, pero se libró del castigo más duro y sigue liderando el Dakar.
En cuanto a Nasser, la FIA detectó que el sistema de registro de datos del motor de su Toyota Hilux estaba desconectado durante la segunda especial del Dakar. Según el artículo 13.1.2 del Reglamento Deportivo establecido por la FIA para la carrera, que ahora forma parte del Campeonato del Mundo, una infracción de este tipo es incluso susceptible de descalificación. Pero la FIA perdonó a Al-Attiyah porque era la primera vez que se infringía la norma y le impuso una multa de 5.000 euros.
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3ª etapa –Al Qaisumah – Al Qaisumah
Especial: 255 km
Enlaces: 380 km
Total: 635 km
Ganador de la segunda especial del lunes, Sébastien Loeb abrió el pelotón esta mañana en primera posición. Sin embargo, el francés perdió mucho tiempo debido a dos neumáticos pinchados y debió lidiar con un problema de transmisión a 10 minutos del final. Repuesto, Loeb consiguió cruzar la línea de meta, pero sólo en el puesto 26.
Durante parte de la carrera, el liderazgo estuvo en manos de los sudafricanos Henk Lategan y Brett Cummings, de Toyota. Sin embargo, Sainz y Lucas Cruz tomaron la delantera y ganaron la especial, 38s por delante de la Hilux de Lategan. Fue la 40ª victoria de etapa especial para Sainz, mientras que para Audi fue la primera victoria del prototipo RS Q e-tron. Este vehículo forma parte de la clase T1 Ultimate, diseñada para vehículos con tecnologías de motor sustentables. Gran parte de la tecnología del prototipo de Audi se desarrolló en la Fórmula E.
En el balance, fue un gran día para la marca de los anillos, con sus tres autos entre los cinco primeros de la especial. El multicampeón Stéphane Peterhansel, junto con Edouard Boulanger, terminó tercero, mientras que Mattias Ekström y Emil Bergvist acabaron quintos. El top-5 lo completaron Nani Roma y Alex Haro Bravo, con el prototipo Bahrain Raid Xtreme Prodrive en cuarta posición.
Al-Attiyah y su navegante, el francés Mathieu Baumel, terminaron en octava posición. En la clasificación general, Nasser lidera con 37min40s por delante de Loeb, mientras que el argentino Lucio Álvarez, que corre junto al navegante español Armand Monleón a bordo de un Toyota Hilux del equipo Overdrive, es tercero, con 42min06s detrás del líder. Carlos Sainz y Lucas Cruz se sitúan en el puesto 25 de la general.