8ª etapa do Dakar: Wadi ad-Dawasir ➡️ Wadi ad-Dawasir
Deslocamento: 236 km
Trecho cronometrado: 481 km
Percurso total: 717 km

Saood Variawa venceu de forma inesperada a oitava etapa do Rali Dakar 2026, disputada nesta segunda-feira (12), em um percurso de ida e volta em Wadi ad-Dawasir. Henk Lategan liderava até a parte final, mas foi surpreendido pelo companheiro de Toyota, que triunfou por apenas 3s. A especial, considerada uma das mais temidas da edição, foi marcada por diferenças mínimas entre os primeiros colocados. O brasileiro Lucas Moraes fechou o dia no 16º lugar.

A vitória veio de forma dramática. Lategan liderou a maior parte do trecho cronometrado, mas acabou novamente frustrado após perder o triunfo para Variawa nos 35 kms finais, repetindo o roteiro amargo vivido na etapa anterior, quando foi superado por Mattias Ekström.

Apesar da segunda decepção consecutiva, o resultado pode acabar beneficiando Lategan no contexto geral do Dakar. Como Variawa abre a estrada na primeira parte da segunda etapa maratona, que começa nesta segunda-feira, o piloto da Toyota tende a ter vantagem estratégica ao não precisar “limpar” o percurso diante dos rivais diretos na luta pelo título.

A Toyota GR Hilux T1+ confirmou a força ao colocar três carros entre os cinco primeiros da etapa. Além da dobradinha sul-africana, Seth Quintero terminou em quarto lugar, apenas 37s atrás de Variawa. Entre os dois pilotos da marca japonesa, apareceu a primeira Ford do dia, com Ekström garantindo o terceiro posto, a 29s do vencedor.

O sueco segue firme na perseguição a Nasser Al-Attiyah na classificação geral. Ekström foi mais rápido que Quintero por 8s e limitou as perdas em relação ao líder do rali. Por outro lado, Al-Attiyah adotou uma postura mais cautelosa e levou a Dacia até o quinto lugar na etapa, perdendo cerca de 2min para Variawa e mais de 1min30s para o piloto da Ford.

Carlos Sainz também segue vivo na disputa. O espanhol terminou a especial na sexta posição, apenas 13s atrás de Al-Attiyah, e mantém esperanças de voltar à briga direta pelo título nos próximos dias, considerados decisivos para o desfecho da edição 2026.

Outro destaque foi Guillaume de Mevius. Após enfrentar uma série de problemas mecânicos nas etapas anteriores, o belga recolocou a Mini nas posições de destaque. Ele terminou à frente de Sébastien Loeb, Nani Roma e Brian Baragwanath, que fecharam o top-10 da especial.

Nomes que haviam se destacado na véspera tiverem desempenho abaixo nesta segunda, como Mathieu Serradori, Mitchell Guthrie, Toby Price e Lucas Moraes. O brasileiro manteve os altos e baixos demonstrado até aqui no Dakar terminou a etapa na 16ª posição, após fechar o domingo em quinto.

Na classificação geral, Nasser Al-Attiyah segue na liderança, com vantagem de cerca de 4min sobre Mattias Ekström e 6min08s para Henk Lategan. Nani Roma e Carlos Sainz completam o top-5, ambos com menos de 10min de atraso em relação ao catariano. Sébastien Loeb aparece em sexto, mas já a mais de 17min do companheiro de equipe, o que dificulta a luta pela primeira vitória no Dakar. Lucas Moraes ocupa o nono lugar, 29min55s atrás do líder.

O Rali Dakar 2026 segue na terça-feira (13), com os pilotos percorrendo um trecho cronometrado de 418 quilômetros de Wadi ad-Dawasir até o Acampamento refúgio, válido pela 9ª etapa, a primeira de mais uma maratona até Bisha.

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